國際研究發現，禱告的確有助疾病痊癒──特別是代禱的人站在病患旁時，效果特別好。
一位原本不能看見只有一步外的東西的老婦人，在一個祈禱者把她的手放在這位老婦人眼睛上，進行禱告一分鐘後，老婦人宣稱它重獲光明。
印第安納大學宗教研究教授Candy Gunther Brown領導本研究。她一直關注在病患旁邊的祈禱，是否特別有效。
但是全國世俗協會（National Secular Society）卻說這個實驗令人存疑。NSS主席Terry Sanderson說：「這是一個令人難以信服的實驗。因為結果模糊難以驗證。而且實驗背後有強烈的宗教動機，公正性難以服人。」
事實上，早先關於祈禱對療癒疾病的研究顯示，祈禱對疾病不但無效，沒有影響，或甚至適得其反。
Brown教授和她的團隊進行的這個實驗，以文化意義和精神治療經驗為研究框架。她說：「我們會選擇『近距祈禱』為研究主題，是因為全球的確有許多基督徒，虔誠的替病患祈禱怯病。」
團隊的實驗以莫三比克和巴西有視力及聽力障礙的人為被祈禱對象。並使用聽力計和視覺圖表實際量測受試者是否有好轉。
結果發現，受試者的聽力和視力皆有可量測的進步。
Brown教授的研究將刊登在九月的南方醫學期刊上。教授說她只重視近距祈禱的臨床效果，無意於解釋其作用機制。
NSS主席Terry Sanderson則說：「如同這個實驗的自述，它一點也不科學。因此除了宗教宣傳效果以外，沒有任何價值。」
