一項新的研究顯示，讓你滿嘴麻辣的食物，像是紅辣椒，有助於降低血壓。

研究人員發現，讓辣椒火辣的作用成分──辣椒素，也能讓血管鬆弛下來。

根據《細胞新陳代謝》期刊報導，中國第三軍醫大學的研究人員以富含辣椒素的飼料，餵食有高血壓的老鼠。經過一段時間，餵食辣椒素的老鼠血壓開始緩和。

辣椒素藉著啟動血管內壁的受器管道，增加一氧化氮釋出。已知一氧化氮氣體分子對保護血管，減緩炎症和機能障礙有作用。從而達到降低血壓的效果。

之前就有研究探討過辣椒素和降低血壓之間的關係。但是早期的研究是針對辣椒素對短期內，暴露於化學劑中的血壓上升的效果。這個研究則對於長期投以辣椒素，治療高血壓進行實驗。

研究人員說，未來將再持續研究，每日攝取辣椒的份量與保護人體作用的關係。

領導研究的Zhiming Zhu教授說，現在中國東北地區有超過20%的人有高血壓的問題。相較於日常食物中多有辣椒的中國西南地區人民，則只有10%到14%的人受苦於高血壓。