根據國際能源機構（International Energy Agency, IEA）最新的報告指出，到了2050年，以太陽能提供四分之一的電力大有可期。
根據CNN報導，到時候家裡或辦公室的太陽能電池板就能提供11%的電力，其他再由鄰近的太陽能電廠補充提供。
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目前太陽能只供0.5%的電力來源，但是IEA說，如果我們要減少碳排放量，勢必要多加利用太陽能電力資源。IEA的執行主任Nobuo Tanaka在聲明中表示：「太陽能發電有非常好的安全性。我們預測到2050年，太陽能發電可以減少能源製程中，每年60億公噸的二氧化碳排放量。」
但是IEA 也預測，2020年時，許多地方的住商建築太陽能供電計畫，會受到傳統發電的牽制。2030年時，雖然全球的太陽能供電量可以達到5%，但太陽能站（Concentrating Solar Power, CSP）的議案會和興建煤炭和核電廠衝突，影響太陽能未來的發展性。
IEA預測，北美是未來最大的太陽能站電力生產地，其次是印度和北非，而歐洲則仰賴上述國家的出口。Tanaka在西班牙巴倫西亞的地中海太陽能計劃會議中，呼籲建立「長期、可預見且具體的太陽能發展獎勵措施」，以「提升太陽能發電的競爭力」。
英國拉夫堡大學再生能源系統技術中心主任Philip Eames教授認為，以太陽能發電替代化石燃料是可行的：「我認為太陽能發電前景一片光明。從前對太陽能發電的預測，隨著技術日漸發展後勢愈發看漲。」Eames說，在過去一年裡，太陽能發電的成本大幅下降，而未來也有繼續下降的趨勢。太陽能站的維修費用相對起來也很低廉。
