針對辣椒做的研究，讓科學家發現一種新型的止痛成分，可以從疼痛的根源阻斷痛感。
德克薩斯大學的研究團隊發現，一種類似於辣椒素，使辣椒嚐起來嗆口灼熱的成分，在人體感受到疼痛的部分，也有此種物質。此份報告，在臨床研究期刊上發表。
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辣椒素是辣椒引起燒灼感的主要成分，它通過結合體內細胞的受器而起作用。同樣，當身體受到傷害，它釋放類辣椒素物質 ──此種脂肪酸名為亞油酸氧化代謝產物（oxidized linoleic acid metabolites），或稱OLAMs ──研究人員已經發現，這種物質經過受器的作用，會引起疼痛感。
肯尼思‧哈格里夫斯（Kenneth Hargreaves）教授是德克薩斯大學的牙醫學院資深研究者，他和團隊下個目標是從這條新找出來的疼痛傳導路徑下手，解除疼痛。在實驗鼠上做的實驗顯示，把基因的受體排除掉，就不會對辣椒素起反應。
於是依據這個原理，他們將研發出藥物。哈格里夫斯教授說：「這是一個重大突破，了解疼痛的機制以及如何更有效地對付它。我們發現了一系列內源性辣椒素類分子會自然在受傷過程中釋放，而現在我們知道如何去阻止這些機制。這是一種新的非成癮性的治療方法。」
最終，他希望這種藥物將可以治療各種不同的慢性疼痛，包括癌症和炎症性疾病，如關節炎和纖維肌疼痛。(http://newtalk.tw/)
