科學家首度發現可以在完全無氧環境繁殖及生存的生物。由義大利安科納理工大學的羅勃特‧達諾伐若教授(Roberto Danovaro)領導的團隊,在地中海深處發現三種可在無氧環境存活的鎧甲動物門(Loricifera)生物。

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根據BBC報導,這種生物大小約為一毫米,而且長得像是有殼保護的水母。達諾伐若教授說:「我們要繼續在這個地方尋找看看,還有沒有能震撼人類原本認知範疇的生物。」這三種鎧甲動物門之一,已經根據此位教授妻子之名,被正式命名為Spinoloricus Cinzia。

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三個海洋探險隊在希臘南部位於地中海的阿塔蘭特盆地(L'Atalante basin)探勘了十年以上,才發現這種生物。這個盆地離克里特島西部海岸200公里遠,深約3.5公里,是一個幾乎完全無氧的環境。

這三種生物中,甚至有兩個個體含有卵,顯示牠們能在無氧環境下完成生活史。科學家們現在試圖要在無氧環境中,孵出這些生物來。

達諾伐若教授說:「我們以往認為,只有細菌可以在無氧環境中生存,這是個驚人發現。我們原本以為在這種極度嚴酷,缺乏氧氣、高鹽度的環境裡,是不可能發現生物的。」這位教授補充,這種海域中的嚴酷環境,目前在地球上持續擴張著。他所領導的團隊近年來在中型底棲生物的研究與全球分佈上,頗有貢獻。

斯克里普斯海洋學研究所(Scripps Institution of Oceanography)的麗莎李文(Lisa Levin)在BMC生物期刊上說:「過去從沒有發現過生物可以在這種環境生存並繁殖。」

她說,這個重大發現,以及在全球海域對嚴酷生存環境的研究,可以提供我們人類能不能移民到別的星球、並在完全不同環境下生存的參考資料。 (http://newtalk.tw/)