近日，賴清德副總統與美、英、星三國駐台代表，一起前往嘉義阿里山，探訪鄒族部落文化，並推廣運動風氣，以養成國人健康促進的習慣。

此次行程，雖然看似較為「軟性」，但俗話說「外行看熱鬧、內行看門道」。長期觀察政治的人可以發現：此次多國代表走訪台灣山林的活動，早就和近期美國前參議員（Chris Dodd）訪台類似，顯現台灣外交「量變產生質變」。而此次健行活動，也特別顯示賴副總統與蔡總統彼此分進合擊，並共同推展台灣外交的角色。

其實，政治是關於「信任」的藝術，特別是在國際外交上，舉手投足間的「訊號」（Signal），常常是判斷彼此進退與互信程度的關鍵。商場上常常將「小白球大生意」掛在嘴邊，因為生意夥伴在球場上，通常可以從彼此的互動與交談中，大幅提升彼此的信任程度。

而在政治領域上，更是如此。例如，美國前總統川普（Donald Trump）與日本前首相安倍晉三，就常常聚在一起打高爾夫球。美國前總統老布希（George H. W. Bush）更利用在棒球場邊與埃及前總統穆巴拉克（Hosni Mubarak）發展的良好關係，一同形成1990年代叱吒風雲的反伊拉克國際聯盟。

因此，誠如賴副總統所言：此次健行活動盡顯台灣與各國感情友好，且台灣是各國「可以一起上山，一起下海，一起運動」的良好夥伴。這種在「軟性中帶點硬政治」的風格，不只提升多國代表對台灣的信任，也充分顯現出賴副總統軟性的「決策智慧」，可說是多國外交上十分正向的指標。

近期師大政治系教授范世平提到「美國開始關注2024台灣總統大選」，且美方對賴清德這位「台灣政壇的明日之星」充滿興趣。雖然，現在論及2024總統大選，仍言之過早，但賴副總統近年在國安、外交領域的發展與訓練，顯然不是其潛在競爭對手可所比擬。而賴清德副總統不強爭出頭、充分尊重現任總統的沈穩性格，更領先群雄，已經獲得了美方的興趣及信任。

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