美國總統選舉進入倒數最後3週的「割喉戰」階段。歷經過去幾天川普歧視女性影帶風波的發酵，以及希拉蕊持續在電視辯論場上表現優於川普，根據多份最新民調，希拉蕊在全國選民支持度上逐漸拉大與川普的差距，百分比從4%到11%都有。在當選「看好度」上，希拉蕊更是獲得9成的支持。

但美國總統大選獨特的選舉制度，才是觀察選戰最後關頭，誰真的能夠定輸贏的指標。美國總統選舉制度是採「選舉人團」（Electoral college）投票制度，形式上是「間接選舉」。「選舉人團」總票數是538張，代表50個州在參眾議院席次的總數535張選舉人票，再加上首都華盛頓哥倫比亞特區3張選舉人票。哪位候選人能在總數538張的選舉人中拿下過半數票的270張，就能當選美國總統。

而候選人在每一州只要能獲得較對手多的普選票，就能「全數囊括」該州的選舉人票數，這就是另一項制度設計，稱為「勝者全拿」（Winner takes all）。因此在這樣特殊選制下，看的是最後選舉人票的多數，而不是看整體普選票的多數。換言之，候選人獲得的普選票比率與獲得選舉人票比率總會出現差距。例如2012年歐巴馬拿下51.1%普選票，共和黨的羅姆尼拿到47.2%，兩人相差不到4%，但歐巴馬卻拿到332張、超過6成的選舉人票，羅姆尼只拿到206張。也就是說，最後勝出者贏的關鍵在於拿下選舉人票較多的州。而歷史上甚至曾經出現拿下普選票較少，但獲得選舉人票較多而當選的總統。最近一次就是2000年共和黨的小布希險勝民主黨的高爾。小布希也被稱為「少數當選的總統」（指普選票少於高爾）。

這是美國總統選制的特殊現實，除非修憲變更，否則只能接受此一遊戲規則。但儘管如此，通常到了選戰最後關頭，兩大政黨候選人爭奪的已不再是全國性的支持度，而是所謂「搖擺州」的勝負。這些「搖擺州」與其代表的選舉人票數分別是：佛羅里達（29）、賓州（20）、俄亥俄州（18）、北卡羅萊納（15）、密西根（16）、維吉尼亞（13）、威斯康辛（10）、科羅拉多（9）、愛荷華（6）、內華達（6）等。

將這些「搖擺州」目前的情況，放進希拉蕊與川普的競爭態勢加以分析，可以得出一項對川普相當不利的結論。那就是，即使川普能夠鞏固4年前羅姆尼所有獲勝州的選舉人票，再單獨拿下4年前歐巴馬獲勝的俄亥俄州、佛羅里達、北卡羅萊納、愛荷華、內華達等州，仍然達不到勝選過半的270張選舉人票。因為希拉蕊目前在維吉尼亞和賓州穩定領先川普，在更關鍵的佛羅里達州和北卡州也小幅超前川普。根據部分民調，如果明天就投票，希拉蕊甚至可以341張選舉人票打敗只拿下197張選舉人票的川普。川普將輸得比4年前的羅姆尼還要難看。

而自從1964年以來就成為美國總統選舉指標州的維吉尼亞州，更被視為具有「章魚哥」風向球的功能，即使該州現任州長凱西克是共和黨籍，但川普似乎也大勢已去。希拉蕊陣營甚至野心更大，計劃在最後3週花費更多廣告經費在傳統上偏共和黨的亞歷桑納州和喬治亞州，企圖擴大勝選版圖。而且希拉蕊陣營早就派出重兵防守佛羅里達州和北卡州，因為這2州形同讓川普致命的「咽喉」，只要掐住它們，川普就絕對無法跨過270張選舉人票的門檻，希拉蕊就立於不敗之地。

總而言之，觀察美國總統選舉最後3週的「門道」就在「搖擺州」，如果沒有出現重大的意外，希拉蕊的白宮之路只剩最後一哩路。

（圖：達志影像/路透社資料照片）

作者：端木雲（旅居海外多年，曾從事國際新聞編輯工作。）