美國海軍「噴射機訓練系統」(Undergraduate Jet Training System,UJTS)競標,傳出內華達公司(Sierra Nevada Corporation,SNC)退出,使德事隆集團(Textron Aviation Defense)與義大利李奧納多(Textron)合作的M-346N「大師」(Master)成為接替T-45「蒼鷹」(Goshawk)的唯一選擇。

SNC表示,在目前的合約架構下「無法負責任地投標UJTS計畫」,但強調仍致力於海軍噴射機訓練,若海軍調整做法,隨時準備重新參與;SNC原本提出全新設計的「自由」(Freedom)教練機,是競標中少數的全新機型。德事隆則確認已提交M-346N標案,並表示「已準備好支援美國海軍及其未來訓練需求」。除非競標重開或有意外新入圍者,M-346N幾乎已成實質勝出者。

美國海軍計畫以UJTS取代1990年代初期服役的T-45機隊,用於訓練海軍與陸戰隊飛行員執行噴射機艦載與戰術打擊任務。原先有波音公司(Boeing)的 T-7A「紅鷹」(Red Hawk)教練機、洛克希德馬丁(Lockheed Martin)與韓國航空宇宙產業(KAI)提出的TF-50N、內華達與德事隆等四組機型入圍,但前3者已陸續宣布退出競標行列。

根據了解,UJTS計畫預計採購約216架,首批低速量產機需於2032年交付。UJTS不要求新機實際在航空母艦上起降,也不需進行落地式的「艦載機起降訓練」(FCLP),而是以復飛(wave off)與先進模擬能力為主,來訓練飛行員。

M-346N為雙引擎、串列座艙、全數位電傳飛控的先進教練機,具備大面積顯示器與現代人機介面,適合銜接第四、五代戰機訓練。M-346系列已有多國採用,累積大量飛行時數,被視為較低風險的「現成」方案。