美國今（3）日將舉行期中選舉，多數民調顯示民主黨至少將奪取眾議院多數。然而英國國家廣播公司（BBC）稍早的1則分析報導卻提醒讀者：如果共和黨選民被系統性地低估，而民調公司在建立投票模型時沒有考慮到這一點，就可能導致數據向民主黨傾斜，結果民調失準。

報導指出，美國近期的政治歷史充斥著民調結果與實際結果不符的例子，即使在選舉前幾天進行的民調也常常如此。川普（Donald Trump）在2016年和2024年贏得白宮大選的過程中，表現都超乎預期。 2020年，他以微弱劣勢落敗，而此前大多數民調顯示的卻是民主黨候選人拜登（Joe Biden）大幅領先。

今年稍早，多數民調顯示民主黨候選人埃爾-賽義德（Abdul El-Sayed）預計將在密西根州民主黨參議員初選中以兩位數優勢獲勝。然而，最終他僅以1%的微弱優勢落敗。在威斯康辛州民主黨州長初選中，一位民調領先近20%的候選人最終也以不到1%的差距落敗。

據益普索公共事務公司（Ipsos Public Affairs）總裁楊恩（Clifford Young）指出，近年來民調變得越來越困難，因為美國人放棄固定電話並屏蔽來電，導致聯繫變得更加困難。即使民調人員能夠聯繫到許多人，他們也越來越不願意參與調查。

楊恩表示：「保守派，尤其是極右翼保守派，本質上更加反建制。」 「他們什麼都不參與。他們憎恨這個體制。這就是挑戰所在。」

在勢均力敵的選戰中，幾個百分點的差距就可能決定候選人的勝負。而今年，許多關鍵的參議院席位爭奪戰都處於這種微弱的差距之中。

儘管今年的初選結果確實帶來了更多意外，但楊恩表示，提名競選歷來都充滿變數，選民往往在最後一刻才做出決定。這並不意味著目前的大選民調就不準確。

報導指出，民主黨這次的選舉結果可能不會像歷史預測或某些人預期的那麼好，原因有很多。

首先，川普在兩年前的總統選舉中輕鬆征服了這次選舉的大部分領土。這就像是共和黨的主場比賽。

此外，多年來眾議院選舉邊界也發生了變化，這意味著政黨之間的席次轉換減少了。

第三，由於國家兩極化加劇，搖擺選民減少。有專家形容選民已經鈣化了。

共和黨人還享有現金優勢，這讓他們在最後幾週內花費了數億美元用於攻擊性廣告。

民意調查模型試圖捕捉不斷變化的基本面。精心設計的民意調查旨在預測可能使其不那麼可靠的問題。

個別民意調查確實存在固有的誤差範圍——基於與總體人口相比的抽樣規模的統計不確定性水平。作為一個總體，民意調查的平均值而不是單獨的調查可以提供更準確的預測。

目前，即使是我們在最近的總統選舉中看到的民意調查傾斜，也表明民主黨可能會在 11 月 3 日度過一個美好的夜晚。民意調查的不準確性可能是雙向的。在去年的州選舉和特別選舉中，民主黨的表現超過了大多數調查，因為他們的選民人數出乎意料地多。

看到川普在競選的最後幾天在他於 2024 年輕鬆獲勝的州舉行集會，將會增強民主黨人的希望，即共和黨內部民調讓保守派候選人陷入困境。

然而，在選舉日之前，選民總是有可能改變主意。

有時，晚班可能會改變比賽的動態。有時，猶豫不決的選民（在許​​多此類競選中仍然佔選民的關鍵部分）都會採取相同的方式。

在民調中，總是會存在一定程度的不確定性，而管理這種不確定性是與科學並存的藝術。

楊恩說：「我認為我們做得更好，」「但我們始終面臨的部分問題不僅僅在於民意調查人員。部分問題在於我們正在與人類打交道。人類並不容易。」