中國近期持續擴大在台灣周遭海域的灰色地帶侵擾與戰場經營。根據《華爾街日報》（ The Wall Street Journal ） 30 日報導，北京當局正加速對台灣周邊海域展開密集測繪，派出數十艘研究船艦蒐集水文與海床資料。專家評估，相關水文數據極可能在未來台海爆發衝突時，提供給解放軍潛艦與水下無人載具進行導航與敵方目標偵測，進一步提升北京當局奪取台灣的作戰能力。
針對中國近來密集的海洋調查活動，台灣在 8 月已有 2 艘新型研究船正式下水，藉此加強對這片潛在海上戰場的測繪掌握，同時也積極投入資源打造海上無人載具部隊，以強化整體不對稱防衛韌性。總統賴清德在主持新船下水典禮時曾強調：「唯有更完整掌握自身海域環境，才能維護國家安全，並與國際社會，共同守護海洋秩序。」然而，報導亦直言，中國在海洋測繪規模、造船能力以及水下無人載具的建置進度上，目前均處於領先態勢。
《華爾街日報》進一步分析船舶追蹤數據指出，近幾個月來，中國研究船在台灣東部海域活動尤其頻繁，該調查範圍正是美軍在台海局勢生變時必須穿越的重要水域。中國船隻更在台灣南部及東部的大片海域，以類似割草機的密集穿梭方式來回航行，逐步拼湊完成台灣周邊的海底地理資訊圖譜。海委會海巡署對此示警，中國研究船的各項測量行為，實質上就是在進行「戰場空間準備」（ battlespace preparation ）。對於相關海洋調查的軍事意圖，中國國務院台灣事務辦公室則未作出任何回應。
華府智庫哈德遜研究所（ Hudson Institute ）資深研究員克拉克（ Bryan Clark ）分析，北京極力渴望掌握詳盡的海床地形資訊，主要目的在於支援其潛艦部隊與水下無人載具的實戰運作，這些軍事資產未來可用於執行封鎖台灣的任務，或是阻絕美軍介入台海戰事。曾在美國海軍潛艦部隊服役的克拉克更指出，中國研究船同時也肩負記錄海底通訊電纜精確位置的任務。克拉克直言：「他們正試圖了解海底基礎設施的分布情況，因為他們很可能希望具備在脅迫行動中切斷台灣對外通訊的能力。」
面對北京在印太水域的擴張作為，日本與菲律賓持續強化彼此的防衛合作，並於 5 月宣布針對台灣東部重疊的海上邊界展開談判。不過，中方隨即批評日菲兩國的邊界談判屬於非法行為，不僅展開一系列海警演習以宣示其主權，在台灣周邊的海洋測繪行動也隨之大幅暴增。美國智庫傳統基金會（ Heritage Foundation ）研究助理張艾倫（ Allen Zhang ）對此分析，中國只是以日菲海上邊界談判為藉口，實質上是在推動其既定的對台施壓計畫。張艾倫強調，北京長期以來都在為其灰色地帶戰術尋找法律掩護，而「研究船正好符合這種模式」。