委內瑞拉前總統馬杜洛（Nicolás Maduro）與妻子佛羅雷斯（Cilia Flores）於當地時間週四重返紐約曼哈頓聯邦法院出庭應訊。美國檢方日前提出替代起訴書，追加「共謀實施酷刑」罪名，指控兩人在執政期間主導由國家機器支持的鎮壓體系，對多名受害者施加酷刑。兩人15日出庭時，均對新增罪名表示不認罪。
根據《美聯社》今（15）日報導，馬杜洛與佛羅雷斯今年1月在美軍於卡拉卡斯發動的凌晨突襲行動中，於住處遭到逮捕並押解至美國。兩人先前已因涉嫌共謀將古柯鹼輸入美國等毒品及武器相關罪名遭到起訴，當時均提出無罪抗辯。辯方並主張，馬杜洛遭逮捕時仍具委內瑞拉國家元首身分，享有國家元首豁免，要求法院撤銷起訴；佛羅雷斯方面也提出相關主權豁免主張。
面對新增的酷刑指控，馬杜洛的辯護律師波拉克（Barry Pollack）先前表示，現年63歲的馬杜洛否認所有相關指控，並期待在法庭上為自己辯護。
根據檢方修正後的起訴書，馬杜洛政府長期透過軍方、情報及執法單位打壓異議人士，受害者被指遭受毆打、電擊、窒息、性暴力、強迫裸體、剝奪食物及其他身心虐待。起訴書列舉9名酷刑受害者，其中3人為美國公民。
檢方指控，馬杜洛掌控並指揮這套鎮壓體系，批准相關酷刑作法，並持續聽取特定囚犯遭拘禁及受虐情況的回報。不過，起訴書中所述「以殺害囚犯子女相威脅」等具體行為，是由其他遭列名的委內瑞拉高階官員所為，並非直接指控馬杜洛本人親自實施。
現年69歲、曾任委內瑞拉檢察總長及國民議會要職的佛羅雷斯，則被控協助建立這套鎮壓體系，並曾下令對特定人士實施酷刑，以保護與其家族相關的利益。
相關指控時間可追溯至2013年馬杜洛掌權初期。他在政治導師、前總統查維茲（Hugo Chávez）因癌症病逝後接掌政權，並持續統治委內瑞拉，直到今年1月遭美方逮捕。國際刑事法院（ICC）多年來也持續調查委內瑞拉境內涉嫌危害人類罪的情勢，包括安全部隊對異議人士的鎮壓行動，但目前並非針對馬杜洛本人提出公開起訴。
隨著紐約聯邦法院針對新增酷刑罪名展開後續審理，這起涉及毒品犯罪、國家鎮壓、人權侵害及國際法豁免爭議的案件，持續受到國際關注。