韓國《月刊朝鮮》日前報導，正在日本參加 2026 年愛知名古屋亞運會的北韓代表團中，有至少兩名成員表達了不願返回平壤的意願，並希望直接在日本尋求庇護，而非前往韓國。
報導指出，此一消息是透過日本朝鮮族社群內、一名與日本情報機構有關聯的消息人士所透露。不過出於安全與隱私考量，這兩名成員的具體身分與職務並未公開，官方亦尚未證實其意向是否已轉化為正式的政治庇護申請。
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據了解，平壤當局為參加本屆亞運會，派出由北韓奧委會主席兼體育相金日國率領、規模達 180 人的代表團，並於 9 月 17 日抵達日本。這是北韓自 1985 年神戶大學生運動會以來，時隔 41 年首次向日本派出如此規模的官方與運動員代表團。報導稱，儘管日本與北韓長期因核武、導彈試射、日本公民遭綁架事件，以及殖民歷史等問題導致關係緊張，日本更禁止北韓公民入境，但日方仍特地為此次國際體育賽事破例放行。
然而，雙方在賽事期間的接觸並不順利。據日本《共同社》報導，在代表團出席開幕式後，曾有負責北韓事務的日本官員嘗試接觸金日國，但遭到北韓隨行人員阻攔，金日國本人也未作出相關回應便離場。此外，本屆賽事期間亦曾發生主辦單位在南韓對戰孟加拉的曲棍球賽前，誤播北韓國歌的插曲，引發南韓官方提出嚴正抗議。
對此，日本官方尚未對這起可能的「脫北」意向做出正式回應。據《大紀元》指出，這已非首次北韓人民向日本尋求庇護事件。早在 1983 年 10 月，一名北韓士兵便曾藏身日本船隻偷渡抵日。經過東京當局長達 5 年的身分審核與考量，日方最終於 1988 年 12 月正式批准其政治庇護身分。