俄羅斯近期在歐洲採取的策略建立在一種矛盾之上：透過無人機、破壞活動、邊境侵犯等行動營造戰爭迫近的緊張氣氛，卻又刻意避免真正跨越全面戰爭的門檻。其目的可能在於製造挑釁與恐慌，測試北約的反應，同時避免迫使北約採取大規模軍事行動。
過去一週，俄羅斯與北約在歐洲的「灰色地帶」衝突明顯升溫。《CNN》分析指出，自周日晚間以來，一列載有西方前高級官員的火車遭俄羅斯無人機襲擊；一架疑似俄羅斯製造的無人機在立陶宛遭擊落；另一架無人機被沖上波蘭海岸；丹麥一架直升機一度面臨遭俄羅斯照明彈擊中的風險；荷蘭火車運輸也因一起尚未有人認領的破壞事件受到影響。
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分析認為，這些事件發生之際，莫斯科持續釋放可能升高與北約衝突的訊號，但這未必代表俄羅斯準備與北約爆發全面軍事衝突。相反地，俄羅斯總統普丁可能更希望利用低強度、低於正式戰爭門檻的行動，增加歐洲支持烏克蘭的政治與經濟成本。
《CNN》分析認為，俄羅斯可能有兩項主要目的。首先，是讓支持烏克蘭的代價更直接地反映在歐洲社會，進而增加歐洲選民面對的政治壓力。其次，則是持續測試北約第五條款。該條款是北約集體防禦機制的核心，規定對一個成員國的武裝攻擊將被視為對全體成員的攻擊。
一名歐洲外交官告訴《CNN》，幾個月前類似事件可能足以促使北約啟動第四條磋商機制，但如今相關事件幾乎「每天都在發生」。這名外交官認為，俄羅斯的目的之一，是利用歐洲對局勢升級的恐懼，迫使部分民眾重新思考是否繼續支持烏克蘭。
《CNN》指出，北約目前面臨的問題在於，近期事件可能並非俄羅斯行動的最高強度，而可能只是更大規模施壓的開始。俄烏和平協議仍缺乏明確進展，美國施壓尚未取得決定性效果，而普丁的戰爭目標仍可能集中於烏克蘭東部頓巴斯地區，甚至進一步擴大。
與此同時，俄羅斯軍工產能正在為克里姆林宮提供新的作戰選項。《CNN》引述烏克蘭官員及媒體報導指出，俄軍近年大量運用低成本無人機與巡航武器，以數量彌補單件武器精度及性能上的限制。
報導稱，俄羅斯「天竺葵4」與「天竺葵5」無人機採用中國製造的渦輪噴射引擎，每具引擎成本約4萬美元，每架無人機價格約7萬美元；「班德羅爾」巡航飛彈速度則可達每小時375英里，據報成本可能低至10萬美元。《CNN》指出，這類武器雖然在精確度方面存在限制，但大規模生產與使用可能形成數量優勢。
此外，俄羅斯「阿拉布加」無人機生產設施也持續調整產能。分析認為，生產能力、供應鏈與後勤體系將成為俄烏戰爭下一階段的重要因素。
倫敦國王學院國防研究系的瑪麗娜・米隆博士表示，現代戰爭的關鍵不僅在人工智慧或武器性能，「生產、供應鏈、物流和作戰理論方面的適應性」同樣重要。她指出，俄烏雙方都在持續調整戰術與技術，以利用短暫的戰場優勢，而對手也同步尋找反制措施。
米隆認為，北約目前在應對這些變化方面仍準備不足，問題不只是建立更多無人機防禦系統，而是需要重新思考整體戰略。她表示，北約應從俄烏雙方的戰場經驗中吸取教訓，而不是單純複製其中一方的做法。
米隆判斷，俄羅斯與北約爆發傳統全面戰爭的可能性仍然「很低」，但北約可能持續面對低於正式戰爭門檻的各類「事件」，例如近期在波蘭、羅馬尼亞與丹麥等地出現的情況。
《CNN》分析指出，北約另一項棘手問題，是如何向民眾說明威脅正在升高，同時避免製造恐慌。近期從無人機活動、疑似破壞事件到涉及暗殺陰謀的案件，相關事件的地理範圍及潛在危險性都受到關注。
一名歐洲高級官員向《CNN》表示，俄羅斯在處理這種反覆升級的局勢方面，可能比北約更具經驗。這名官員指出，俄羅斯自蘇聯時期便持續在理論上調整軍事力量與侵略程度，而對北約而言，如何管理這種低強度、反覆性的升級則相對新穎。
該名官員表示，北約既不能對每一次事件都過度反應，也不能對俄羅斯行動完全不予回應，如何在兩者之間取得平衡將成為關鍵。
《CNN》最後指出，真正的風險在於，俄羅斯持續進行低於戰爭門檻的行動，可能最終因一次誤判或越界事件，迫使北約成員國採取軍事回應。歷史上並非沒有類似案例，2018年俄羅斯「瓦格納集團」在敘利亞與美軍發生衝突後，美軍曾進行猛烈反擊。
如今，北約國家每天透過武器、情報與其他支援協助烏克蘭打擊俄羅斯，而實際執行攻擊的則是烏克蘭軍隊。《CNN》分析認為，從俄羅斯自身的戰略視角來看，莫斯科可能將這些行動視為對西方支持烏克蘭的反制。
然而，一旦某次行動突破現有紅線，所引發的連鎖升級可能遠超目前的預期。《CNN》認為，這正是北約目前面臨的核心風險。