德國福斯汽車集團(Volkswagen)先前宣布至2030年將裁減10萬職缺、關閉4座工廠。其中位於德國西北部的下薩克森州(Lower Saxony)奧斯納布呂克(Osnabrück)汽車工廠,據稱已找到轉型方案,將成為德國安全與國防產業基地,引進以色列拉斐爾先進防禦系統公司(Rafael Advanced Defense Systems)技術,生產防空系統組件。

根據《彭博社》(Bloomberg)等媒體先前報導,福斯重要股東之一的卡達投資機構並不同意這項交易,曾出手阻撓福斯與以色列防務企業直接合作。福斯集團為繞過卡達方面阻力,計畫將該地子公司出售給由州政府與總部位於特拉維夫的投資基金「奧勒留資本」(Aurelius Capital)組成的新公司,再由新公司與以色列合作,作為歐洲生產樞紐。

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福斯奧斯納布呂克工廠擁有約125年工業製造歷史,現有員工約1800人,目前生產「T-Roc」等車款。福斯計畫於2027年夏季或下半年結束乘用車生產。據《路透社》(Reuters)報導,福斯工廠企業職工委員會表示,逐步改作軍工用途後,可望保住約1400個工作機會。下薩克森州州長利斯(Olaf Lies)表示:當地具備重新定位至前瞻產業的工業基礎,與以色列拉斐爾的合作關係可為這座擁有125年卓越製造傳統的據點,創造長期、高技能就業機會。利斯並強調,德國與歐洲的安全環境已根本改變,必須強化國防工業、降低對外依賴。

拉斐爾表示,正與德國建立長期工業關係,目標是讓技術完全在德國生產,以保護德國與歐洲。官方聲明指出,初期合作將聚焦防空系統組件的研發與生產,運用經實戰驗證的技術;奧斯納布呂克既有員工預期將在先進製造、品質保證與量產化過程中扮演核心角色,後續還可能引入更多工業夥伴與專案。《耶路撒冷郵報》(The Jerusalem Post)等媒體報導,奧斯納布呂克廠區將不生產「鐵穹」(Iron Dome)系統的「塔米爾」(Tamir)攔截彈本身,而是軍事車輛、發射器、發電機及其他相關裝備。

目前下薩克森州州政府、奧勒留資本與以色列拉斐爾簽署的僅是「意向書」,後續須進行細節談判、監管審查及各方內部決策,交易尚未完成。歐洲在烏克蘭戰爭後擴大國防開支,汽車業過剩產能被視為可轉入軍工的選項;德國已向以色列採購逾60億美元的「箭式」(Arrow)防空系統,希臘也於8月底簽署約34億美元以色列防空協議。奧斯納布呂克轉型,成為汽車工廠改裝軍火與防空產線的最新實例。