韓國媒體《韓聯社》(YNA)報導,韓國總統府今天(4日)表示,若不會對韓半島因應態勢造成重大影響,政府可考慮為荷姆茲海峽穩定提供軍事援助,包括派兵在內。此番表態被解讀為,在美國總統川普(Donald Trump)連月公開點名施壓後,首爾對海外派兵的態度出現明顯轉彎。
青瓦台相關人士表示,若要為荷姆茲海峽穩定作出「實質性貢獻」,必須同時考量韓半島防衛態勢,政府正就此研議各種方案。分析認為,這意味總統府已在評估派兵後的半島戰力變化,並在相當程度上對派兵可能性持開放態度。該人士強調,目前仍處於研議階段,尚無定論;軍事貢獻可包含參戰,也包含其他選項,「派兵並不等於一定參戰」。
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被問及近期韓美安保與經濟談判是否因荷姆茲派兵問題受阻時,青瓦台人士回應,韓方一貫主張要對海峽穩定作出實質貢獻,但近期韓美談判進展不順,且與多項議題掛鉤,政府仍在持續努力。
事實上,韓方最新說法與數月前的審慎口徑形成對比。美以今年2月底對伊朗採取軍事行動後,荷姆茲海峽通航受阻,川普3月起在社群平台點名韓國、日本、中國、英法等國派遣軍艦護航,其後多次公開不滿韓國「未伸出援手」。他曾宣稱美國在韓駐軍達4.5萬人(實際約2.85萬人),並將駐韓美軍與「韓國不協助中東行動」並提;5月韓國商船在海峽附近遇險後,川普再稱「韓國是時候加入任務」。8月,川普更把縮減韓美聯演與李在明總統據稱拒絕參與「伊朗去核」一事掛鉤,稱韓方回覆「不用了,謝謝」。
面對壓力,韓方起初強調「慎重考慮」、尚未接獲正式派兵要求,並將「實質性貢獻」解釋為涵蓋外交、情報、人道與戰後多國機制,而非立即參戰。國防部亦曾釋放「戰後再視情況參與多國部隊」的訊息。直到本週,國內媒體陸續報導政府已研議派遣P-8反潛巡邏機、後勤支援艦與爆炸物處理小組等非一線作戰兵力,並可能在月內向國會提出同意案。青瓦台3日曾否認「已傾向派兵並準備送國會」的報導,4日則改以「不影響半島防衛即可考慮」定調,顯示政策空間正在擴大,但仍未作出最終決定。
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荷姆茲海峽是全球原油與天然氣運輸要衝,韓國約七成原油經此進口,能源與產業供應鏈高度敏感。依韓國憲法,向海外派遣武裝部隊須經國會同意。觀察人士指出,青瓦台此次強調「派兵≠參戰」與「以半島防衛為前提」,既是回應川普的同盟負擔論,也是為國內程序與朝野爭議預留轉圜空間。相關方案何時定案、兵力規模如何設定,仍待國家安全會議與後續韓美磋商。