美國國防部 17 日就美國總統川普指示縮減韓美聯合軍演規模一事表示，正在努力落實相關指示。此前，五角大廈曾稱沒有任何有關軍演的變動要宣佈。
報導稱，五角大廈官員在回答記者提問時作出上述最新答覆，但未詳細說明為落實川普指示而採取何種措施等細節。值得關注的是，美國國防部僅在幾小時之前曾表示，沒有可公佈的變更事項，具體內容請詢問白宮。
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對此，《韓聯社》評論稱，美國政府部門對特定事務發表官方立場後隨即更改的情況「實屬罕見」。據推測，美國國防部最初表態可能引發內部事先溝通不足的質疑，並暗示美國政府內部步調不一，故此改變立場。報導稱，白宮尚未就川普相關指示作出回應。
美國總統川普 16 日在社交媒體發文稱，他對於美國很早之前同意參加與韓國的聯合軍演「感到不滿」。川普表示，這些演習「耗資巨大」，很大一部分開銷由美國承擔，同時向朝鮮釋放出“完全不恰當和敵對的信號”。川普還稱，鑒於現在取消演習為時已晚，他已指示美國防部長海格塞斯「大幅縮減」與韓國的聯合軍演規模。
川普還稱，他最近問韓國總統李在明是否願意加入讓「伊朗無核化」的努力，被告知「不，謝謝」。
韓國輿論認為，這番言論反映了川普對盟友的看法，即韓國等盟友在美國對伊朗軍事行動中沒有提供他想要的支持。川普也曾批評北約盟友拒絕提供支援。
川普發文後，韓裔美國民主黨籍聯邦參議員安迪·金表達擔憂，稱該帖表明川普無視」韓美關係，並強調韓美聯盟對美國的安全和繁榮「至關緊要」。「關於聯合演習的決定需要共同作出，而不是通過社交媒體單方面宣佈。」他說。
韓國國防部 17 日稱，「乙支自由之盾」韓美聯合軍演正在按計劃進行。據稱韓軍參演規模與往年相近，大約 1.8 萬人。演習期間計畫開展 14 項營級以上規模的野外機動訓練，較去年（17 項）有所減少。韓國方面消息稱，本次演習期間，韓美還將就移交戰時作戰指揮權相關內容開展評估。
美韓聯合軍演的另一爭議，在於作戰指揮權該歸哪國。 圖 : 翻攝自環球時報
