駐韓美軍司令布蘭森上將（Xavier T. Brunson）去年以來與韓國李在明政府頗多磨擦。根據《韓民族日報》的報導，主因是雙方在對中國立場頗有歧見。

《韓民族日報》指出，布蘭森上將強調韓國作為遏制中國前哨的作用，並表示在交還戰時作戰指揮權（OPCU）方面，「政治權宜之計不應凌駕於條件之上」，這表明他有意阻止迅速交還指揮權。

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布蘭森上將上個月22日表示「從中國的角度來看，韓國就像一把插在亞洲心臟的匕首」。去年5月，他曾說「韓國就像漂浮在日本和中國之間的一座島嶼，或者說是一艘固定的航空母艦」。

布蘭森上將多次表示，他認為韓國、美國和日本應該聯合起來遏制中國。

《韓民族日報》指出，布蘭森指揮官之所以會採取這種立場，大致上有兩種可能的解釋。

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首先，布蘭森上將所有引起李在明政府不舒服的言論並非即興發揮，而是事先準備的公開演講。布蘭森指揮官曾多次將韓國定位為美國遏制中國戰略中的軍事基地。這些言論並非基於個人信仰，而是代表了美國將美韓同盟性質轉向「遏制中國」的立場。駐韓美軍也已解釋，這些並非即興言論。

《韓民族日報》提出的第二種可能性則聚焦於布蘭森上將本人，說他與先前的駐韓美軍司令是先在其他地方擔任上將職務之後才調往朝鮮半島不同，一晉升上將後立即出任駐韓美軍司令。「過於急切」地想要獲得第二個將軍職位，從而與韓國政府產生了摩擦。美軍採用「戰時軍階」和「服役軍階」制度，這意味著即使晉升為上將（四星上將），如果上將沒有被任命到第二個職位，或者在第一個職位上服役不滿兩年，也只能以中將的軍階退役，而不能以上將的軍階退役。

儘管駐韓美軍規模僅為駐日美軍的一半左右（約28,500人），但由於朝鮮半島高度緊張的軍事局勢以及在發生衝突時需要對韓國軍隊行使戰時作戰指揮權，因此仍由陸軍將領擔任司令。美軍正在推進一項計劃，將駐日美軍司令部改組為「聯合司令部」。如果駐韓美軍人數減少，戰時作戰指揮權移交給韓國，那麼駐韓美軍司令（其職責也將相應減少）可能會晉升為中將，而駐日美軍司令可能會晉升為上將。從美軍的角度來看，這意味著少一個上將職位。

關注這些觀點的人認為，布蘭森司令反對迅速移交戰時作戰指揮權，並強調美軍在韓國的存在，源自於他個人的「弱勢感」以及美軍內部潛在的利益衝突。

李在明對中國與朝鮮態度較前任的尹錫悅溫和甚多，與美國川普政府強烈防範中國的立場有明顯落差，這也是駐韓司令與首爾當局摩擦的關鍵背景。