2026 世界盃足球賽進入淘汰賽階段，「北非雄獅」摩洛哥面對地主國之一的加拿大，再度複製驚奇旅程。在美東時間週六（4 日）美國休士頓舉行的 16 強淘汰賽中，摩洛哥以 3：0 勝出，昂首挺進八強。且這支球隊在國際賽事中仍持續寫著「連 34 場不敗」的神話。
《BBC》報導指出，雖這場勝利的過程，被外界形容為「務實大於華麗」，但摩洛哥展現了頂級強隊「贏下醜陋比賽」的堅韌心理素質，正式向全球宣告他們是本屆世界盃的強權。
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回顧這場在德州展開的激戰，摩洛哥全場僅有 5 次射正（射向球門範圍內），寫下世界盃有紀錄以來，淘汰賽獲勝球隊中「射門次數最少」的紀錄，且上半場更出現「黃牌數多於射門數」的情況，這是世界盃歷史上首次。加拿大在開賽前 15 分鐘不斷積極壓迫，球星大衛（Jonathan David）與奧魯瓦塞伊（Tani Oluwaseyi）接連射門，皆被摩洛哥當家門將布努（Bono）神勇化解。
加拿大總教練馬希（Jesse Marsch）賽後無奈表示，摩洛哥的防線雖一度承受極大壓力，但始終沒有崩潰。
兩國陣中皆擁有「黃金世代」的頂級天賦，然而，摩洛哥的戰略執行力顯然技高一籌。加拿大核心球星戴維斯（Alphonso Davies）因傷只能在替補席作壁上觀，眼睜睜看著摩洛哥成功壓制中場核心尤斯塔基奧（Stephen Eustaquio）的傳球路線，並將前鋒大衛徹底孤立。
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反觀，摩洛哥隊長阿什拉夫（Achraf Hakimi）在右路展現世界頂尖右後衛的身手，攻防兩端皆給對手帶來巨大威脅；進攻中樞迪亞斯（Brahim Diaz）更單場貢獻兩次助攻，累計在世界盃已完成 4 次助攻，刷新非洲球員在世界盃的歷史紀錄。
摩洛哥總教練瓦赫比（Mohamed Ouahbi）在賽後記者會上坦言，上半場的對抗強度極高，中場休息時團隊進行了戰術調整。他強調，在世界盃這樣的最高殿堂，必然會遭遇艱難時刻，最重要的是，球隊沒有改變自己的身分認同與比賽哲學，在表現不是最完美的時刻，必須保持韌性，並牢記是為誰而戰。
這場勝利讓摩洛哥連續兩屆殺入世足賽八強。目前，他們在國際賽事中已寫下連續 34 場不敗的驚人紀錄，雖然該紀錄包含 2026 年非洲國家盃決賽對戰塞內加爾的勝訴爭議，但這支勁旅自去年八月在非洲國家錦標賽不敵肯亞後，便再也未嘗敗績。此外，摩洛哥在 2022 年卡達世界盃與本屆世界盃合計已贏下 4 場淘汰賽，追平了其餘所有非洲國家在世界盃淘汰賽獲勝場次的總和。
《BBC》評論員薩頓（Chris Sutton）對此表示，摩洛哥開賽時的沉悶表現，令人驚訝，甚至帶有一絲輕視加拿大的傲慢，不過隨著比賽進行，他們在防守反擊的破壞力依舊驚人。並提醒，若摩洛哥在八強戰碰上傳統強權法國，絕不能再現上半場的鬆懈，否則將遭到無情摧毀。
「北非雄獅」的成功絕非偶然。在摩洛哥國王穆罕默德六世（Mohammed VI）長期資金挹注下，該國分別於 2009 年和 2019 年啟用了以國王命名的高級青訓學院與價值 6,500 萬美元的訓練基地。這項戰略投資，不僅扭轉摩洛哥曾連 20 年無緣世界盃的低迷局勢，更成功吸引了如誕生於西班牙的國家隊隊長阿什拉夫．哈基米（Achraf Hakimi）及卜拉欣．迪亞斯（Brahim Abdelkader Díaz）等海外僑民第二代效力。
瓦赫比直言，摩洛哥足球如今所擁有的一切，都歸功於國王的長期投資，摩洛哥現在不再是黑馬，而是一個真正的爭冠強權，這段北美洲的世界盃之旅不再只是童話，而是帶著奪冠的堅定目標而來。
