台中市和平區蝴蝶谷瀑布步道27日下午發生重大山難，來自台北的16人銀髮登山團突遭大量落石擊中，導致4人死亡、1人受傷，同行的79歲前交通部長蔡堆幸運躲過一劫，他深夜離開派出所時神情凝重直呼「很遺憾、很慚愧」，也感謝警消人員上山搜救，並向社會各界及辛苦的救災同仁致歉。
蔡堆表示，這次是參加一個公益團體舉辦的登山健行活動，自己只是一般團員，並不是由他組團，不願再談其他團員及活動細節，只希望把焦點放在救援工作與罹難者身上。對於意外發生「很遺憾、很慚愧」，並未親眼目睹落石發生，但得知團員遭遇不幸後，內心十分煎熬，
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面對臉外界質疑，這起嚴重傷亡意外原可預防，到處豪大雨還去爬山，令人不解；大家更為冒險上山搶救的搜救人員擔心。蔡堆強調：「發生這種事情，我們當然都不願意看到。」蔡堆感嘆，山區在颱風外圍環流影響下潛藏許多不可預測危險，尤其遇到這種天氣，山難總是防不勝防，希望大家以此為警惕，不要再發生類似憾事。
蔡堆也向所有投入救援的警消及民間搜救人員致上最高敬意，感謝他們冒著山區午後大雨、天色昏暗及地形險峻等惡劣環境摸黑搜救。他說：「真的是非常感謝」，也再次向社會各界及辛苦的救災同仁致歉。據了解，該登山團已成立約20、30年，參與者多為年長會員。27日清晨一行16人自台北搭乘遊覽車南下，約上午11點抵達登山口。
登山團成員指稱，由於當天上午天候穩定未降雨，因此決定依原計畫啟登入山。沒想到山區午後下起大雨，登山團成員遭逢致命落石，造成4人死亡、1人受傷。台中市消防局獲報，立即派遣12輛消防車、30名消防人員、4名義消，並協同中華民國山難搜救協會中區搜救委員會及林業保育署台中分署麗陽工作站人員趕赴現場救援。
搜救人員上山途中先接觸到5名傷者中唯一生還的70歲盧姓婦人，她頭部撕裂傷、嘴角瘀青滲血，意識清楚，經初步處置後送往東勢農民醫院治療，至於另外4名遭落石擊中的男女，因傷勢過重，救援人員抵達時均已明顯死亡。4名罹難者分別為61歲葉姓男子、63歲鄭姓男子、69歲姚姓女子及57歲紀姓女子，皆為退休人士。
由於事故地點位於山區步道深處，且地形崎嶇、搬運困難，搜救人員先利用繩索吊掛方式將遺體移至步道，再以人力接力搬運下山，歷經數小時搶救，直到晚間9點多才將4具遺體運抵登山口，隨即送往台中市崇德殯儀館，家屬接獲噩耗後漏夜南下認屍，警方報請檢方相驗，進一步釐清確切死因及事故發生原因。
