《彭博》報導指出,美國財政部長貝森特(Scott Bessent)美東時間週二(23 日)在紐約經濟俱樂部(Economic Club of New York)演說時表示,對新任聯準會(Fed)主席華許(Kevin Warsh)表示有信心,認為其有能力在控制通膨與維持經濟成長之間取得平衡;同時,隨美伊衝突逐步降溫,能源價格有望回落,將有助於推動通膨重新朝向聯準會 2%的目標靠攏。
「我相信聯準會主席將能夠優化通膨與經濟成長的路徑」,貝森特在演講後接受提問時表示。
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針對市場關注美國總統川普是否將持續施壓聯準會降息,貝森特強調,川普已在華許就職典禮上公開表示,將尊重聯準會的獨立性。他也引用市場名言指出,「被債券市場摧毀的政府,比被榴彈砲摧毀的還多」,意指若通膨推升長天期公債殖利率,將對政府財政與政治穩定造成重大衝擊,因此川普理解聯準會必須優先考量控制通膨。
貝森特指出,川普總統雖長期主張降息,但也深知通膨失控對金融市場及政府施政帶來的風險,因此完全信任華許及聯準會將做出正確決策。
值得注意的是,華許上周主持就任後首次聯邦公開市場委員會(FOMC)會議,決議維持利率不變。面對近期通膨再度升溫,多位聯準會官員已淡化降息預期,部分決策官員甚至認為,今年維持較高利率水準具有合理性。
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在通膨展望方面,貝森特認為,隨著美國與伊朗透過外交談判尋求結束近期衝突,先前因地緣政治風險推升的能源價格可望回落,進一步減輕通膨壓力。他表示,「我相信隨著衝突告一段落,汽油與天然氣價格將回落,通膨率也將逐步回到目標水準。」
聯準會偏好的通膨指標──核心個人消費支出物價指數(Core PCE)將於本周公布。據《彭博》調查,五月核心 PCE 的年增率預計達 3.4%,整體 PCE 年增率則約 4.1%,仍明顯高於聯準會 2%的通膨目標。
此外,貝森特透露,美國政府近期同意給予伊朗石油出口 60 天的豁免措施,主要是談判進程的一部分,也有助於穩定全球能源供應與市場情緒。
談及美元政策時,貝森特重申,美國追求強勢美元與提升製造業競爭力並不衝突。他表示,市場對強勢美元的理解不應僅限於匯率指數變化,而應著眼於美國經濟實力與資本市場的長期競爭力。
貝森特指出,美元自去年以來雖呈貶值走勢,但不認為單純匯率波動,能代表經濟基本面變化,「那只是螢幕上的價格波動而已。」並強調,美國未來的經濟政策將更加重視供應鏈安全與降低對外依賴,以提升國家經濟韌性。