一項發表於《科學》（Science）期刊的最新研究指出，2011 年日本東北規模 9.0 強震發生後，地震波在地球深部反射並重新回到地表，可能引發一種過去未被充分認知的地殼運動機制，甚至在主震結束數分鐘後，仍持續影響整個日本的地表位移。
該研究團隊利用衛星觀測數據，重新分析 2011 年東日本大地震及其餘震序列的地表變化。其發現，在主震發生後不久，斷層帶岩層出現快速滑移，同時地震波向下穿透地球內部，抵達地核邊界後反射回地表，並重新觸發構造板塊邊界的活動。
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研究指出，這類穿越地球內部的「S 波」會使岩石顆粒產生左右方向的振動與剪切變形，進而在特定條件下誘發新的滑動事件。科學家認為，這種機制可能構成一種此前未被充分理解的地震觸發方式。
研究團隊在論文中表示，他們在重新檢視衛星資料後發現，地震發生後數分鐘內，日本本土曾出現約 5～6 毫米的整體位移。雖然這樣的幅度在大型地震後並不罕見，但真正引起關注的是其影響範圍與破裂尺度。
研究人員指出，此次被觸發的滑移事件，其破裂延伸長度約達 3,000 公里，與日本列島本土尺度相近，約為主震斷裂帶長度的 6～7 倍，也超過 2004 年蘇門答臘大地震的破裂範圍。
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研究團隊強調，這種延遲且廣域的地表滑動，持續時間可能長達數分鐘，一般人難以直接感知其發生。他們認為，這類現象可能代表一種新的地震風險機制，有必要進一步進行觀測與模型研究。
研究作者之一、地震學者朴善英向《科學美國人》表示，科學界應重新評估，地震主震結束後數分鐘內仍可能發生的後續構造響應，並將其納入未來地震風險研究框架。
該研究發表於Science，為理解極大型地震後的地球動力學過程提供了新的觀察視角，也凸顯深部地震波與地表構造之間可能存在更複雜的耦合關係。
