越南胡志明市警方近日破獲一起大規模貓肉販運案件,查獲超過500隻貓,並逮捕9名涉案嫌犯。這起案件不僅揭露當地非法貓肉交易鏈的運作模式,也引發外界對越南寵物保護及動物福利問題的高度關注。
根據動物福利組織及當地媒體報導,警方因近期接獲多起寵物貓失竊案件而展開調查,經追查後鎖定一個長期在越南南部活動的貓肉販運集團,並於上週展開為期數天的突擊行動。
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警方在行動中發現45個籠子內關押約400隻活貓,另查獲4個裝有冰塊的保麗龍箱,內有約80隻死亡貓隻。此外,警方還在另一處地點救出21隻活貓。總計超過500隻貓遭到沒收,被視為越南近年來規模最大的動物救援案件之一。不過,由於部分貓咪長期遭受惡劣環境關押,動物福利團體指出,約100隻貓在獲救前已死亡。另一方面,已有40多隻獲救貓咪成功與飼主團聚。
警方表示,落網嫌犯供稱,過去3年來持續在胡志明市、西寧省及安江省等地誘捕流浪貓及偷竊家貓,再轉售至貓肉市場牟利。
國際非營利組織「人道世界動物保護協會」(Humane World for Animals)反對狗肉及貓肉消費運動負責人庫克雷賈(Karanvir Kukreja)表示,這起案件凸顯越南貓肉產業規模遠比外界想像龐大。他指出,越南每年有大量寵物及流浪動物成為偷貓、偷狗集團的受害者,遭到捕捉後送往屠宰場供人食用。
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參與救援工作的越南貓福利協會(Vietnam Cat Welfare)負責人金德爾胡默(Chris Kindel-Hummer)則表示,許多飼主在得知消息後趕往現場尋找失蹤愛貓,場面令人動容。他說:「看到這麼多家庭前來尋找自己的貓咪令人感動,但同時也令人心碎,因為許多人最終仍無法找到牠們。」目前,大批獸醫與志工正持續照顧獲救貓隻,希望協助牠們恢復健康並尋找原飼主。
越南現行法律並未禁止食用狗肉與貓肉,但業者必須取得合法來源證明。近年來,隨著寵物飼養人口增加,社會對動物福利的關注也逐漸升高。部分城市如會安已與國際動保團體合作,推動減少狗肉及貓肉消費。在韓國宣布將全面禁止食用狗肉後,越南政府也曾表示,將研議修訂相關法規,以加強保障寵物及飼主權益。
胡志明市一名愛貓人士安範(An Pham)表示,這起案件震驚許多民眾,也讓更多人開始重新思考食用貓肉的問題。「許多人因此提高了保護動物的意識,並開始考慮停止食用貓肉。」他說。