為了解決無人機操作員短缺以及控制權交接時必須重新設定的問題,以色列航空集團( Israel Aeronautics Group )近期推出了最新型的無人機操作系統,宣稱該系統可支持單一操作員控制並管理多個無人機系統平台。雖然該公司目前仍尚未公布單一操作員具體可控制的無人機數量上限,但此次創新已經成功吸引了全球各地的軍事愛好者的關注,甚至被認為可能進一步放大無人機在現代戰爭中的優勢。
根據美國軍事媒體《Defense Blog》報導,以色列航空集團近期發布公開聲明,宣稱已在旗下廣泛部署的 Orbiter 系列戰術無人系統平台中,套用了單一遭挫員可從單一地面控制站同時控制多個無人機平台的系統,成功解決了戰場前線無人機操作員的短缺問題。
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報導稱,以色列航空集團自 1990 年代末期起,就一直在生產無人機,旗下各款無人機系統被亞塞拜然、芬蘭、新加坡、英國與美國等多個國家廣泛採用,被視為可在各種氣候、地形與軍事理論環境下仍具備考靠作戰能力的無人機系統平台。該報導認為,在新系統正式實裝後,以色列航空集團旗下的無人機就具備了負擔實際作戰需求的能力,可被投入前線作戰使用。
該報導指出,雖然單一操作員控制多架無人機運作的畫面看似淺顯易懂,但在實際作戰時,操作員必須將無人機的控制權在控制站內相互轉移,且接受的操作員必須重新調整無人機的方向、重建態勢圖,才能恢復無人機的正常運行,「一旦多個無人系統平台在動態戰場上開始運行,這類型的交接問題將會倍增,友軍之間的摩擦也會大幅增加」。
然而,以色列航空集團的新系統卻成功突破了該項困境,不但一開始就允許單一操作員同時管理多個平台以減少交接次數,還透過使用自主運作系統的方式,填補交接過程中的空白。
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該報導強調,在實際作戰的情況下,並非所有無人機的行動都須交由背後的操作員進行決策,「某些平台可以自主朝著目的地飛行,另一些負責監視的平台也能待在原地執行任務,操作員只要將注意力集中在執行緊急任務的特定平台上,就能構建高效的多無人機作戰體系」。
雖然以色列航空集團宣稱該系統可同時操作「眾多」無人系統平台,但截至目前為止,該公司仍尚未透露詳細的最大可操縱平台數量。
該報導總結表示,雖然烏克蘭在俄烏戰場上證實了無人機在現代戰爭中扮演角色的重要性,但受到操作員人數有限這項因素的影響,俄烏雙方都只能在相對較小的戰線上部署戰術無人機。該報導強調,一旦以色列航空集團推出的系統被應用在現實的戰場上,一名合格的操作人員既能負擔過去需要多個專門小組才能完成的工作,「這項技術帶來的突破,是僅靠採購更多硬體設備無法實現的」。