寮國中部一處遭洪水淹沒的洞穴救援行動持續進行，兩名男子受困洞穴中近兩週仍下落不明。救援人員正與時間賽跑，除了持續抽排洞穴積水外，也將搜索範圍擴大至周邊叢林，尋找可能通往洞穴深處的其他入口，希望能盡快找到受困者。
據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 報導 ，7 名村民於 5 月 20 日進入洞穴尋找黃金，未料當地突降暴雨，引發山洪灌入洞穴，導致出口遭堵塞。經過多日搜救後，其中 5 人已成功脫困，但仍有 2 人受困洞內，生死未卜。
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救援行動一度出現轉機。救援人員日前在洞穴深處聽見疑似敲擊聲，並發現一處垂直豎井，初步研判可能通往受困者藏身的洞室，讓外界燃起希望。泰國洞穴潛水專家邦卡翁（Kengkard Bongkawong）曾向媒體表示，確實聽見疑似回應求救訊號的敲擊聲，但無法確認聲音來源是否為受困者。
另有救援技術人員指出，在豎井下方約 70 公尺處曾聽到回應聲響。不過，參與搜救的澳洲潛水員理查茲（Josh Richards）隨後潑冷水表示，相關聲音很可能只是蝙蝠活動或風吹過洞穴裂縫所產生的自然噪音。
理查茲進一步指出，救援團隊原本寄望利用新發現的豎井進入洞穴，但實地勘查後發現該通道已被大量落石及土石坍方完全堵塞，無法作為救援路線。他坦言，目前團隊仍在評估下一步行動方案。
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面對複雜地形與持續降雨帶來的威脅，救援工作進展艱鉅。芬蘭潛水員帕西（Mikko Paasi）表示，救援人員將持續繩降進入洞穴，同時加強抽水作業，試圖降低洞內水位。為了容納抽出的積水，現場也出動重型機械挖掘大型蓄水池。
寮國人民志工協會主席鑾拉特（Benkham Luangrath）表示，目前最重要的任務仍是盡快將洞內積水排出，為搜救創造更有利條件。
參與救援的邦卡翁則形容，季風季節進行洞穴搜救充滿危險。他指出，若救援人員深入洞穴後突然降下豪雨，大量雨水會迅速灌入狹窄洞道，「就像往吸管裡倒水一樣」，可能導致人員進退兩難，成為搜救行動最大的風險。
目前已獲救的 5 名村民中，1 人於上週五在救援人員引導下脫困，其餘 4 人則在隔天趁著大規模排水後自行逃出洞穴。據悉，這些倖存者受困期間主要依靠飲水和休息維持生命，現已被送往醫院接受治療。
隨著受困時間逼近兩週，外界高度關注兩名失聯男子的生還可能性。救援團隊表示，儘管困難重重，但仍不放棄任何希望，將持續搜索直到找到兩人為止。
目前已獲救的 5 名村民中，1 人於上週五在救援人員引導下脫困，其餘 4 人則在隔天趁著大規模排水後自行逃出洞穴。 圖:達志影像/路透社
