根據軍事媒體《The War Zone》報導，美國陸軍近日正式向國防承包商徵詢新型低成本「愛國者」防空系統攔截彈方案，目標是將單枚飛彈價格壓低至 100 萬美元以下，僅約現役 PAC-3 MSE（愛國者三型增程型）攔截彈價格的五分之一。美軍希望新型攔截彈能用於攔截無人機、巡弋飛彈與短程彈道飛彈，同時改善庫存與供應鏈壓力，並提升面對高消耗戰時的持續作戰能力。
根據《The War Zone》報導，美國陸軍「防禦火力能力計畫執行辦公室」（CPE for Defensive Fires）上週低調發布資訊徵詢公告，尋求可整合進「愛國者」防空系統的新型低成本攔截彈設計。美國陸軍火力投資組合採購執行官法蘭克・洛薩諾（Frank Lozano）少將也在 LinkedIn 發文證實，陸軍正推動「低成本攔截彈」（Low Cost Interceptor，LCI）競賽，並計畫近期在華府舉辦產業說明會。
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公告顯示，美軍將 100 萬美元的成本目標拆分為四大部分，每項成本不得超過 25 萬美元，包括飛彈本體與火控系統、火箭發動機、尋標器以及飛行導引與火控模組。陸軍也正在尋找能夠整合各供應商零件的主要承包商。
美軍希望新型攔截彈能整合至現有 M903 發射車，並接入「整合戰場指揮系統」（IBCS）。目前 M903 已能搭載 PAC-3 MSE 與舊型 PAC-2 飛彈。
根據招標內容，美軍要求新型固體火箭發動機能滿足防空與飛彈防禦需求，尋標器則須能在電子戰、惡劣天候與複雜地形中執行目標搜尋、追蹤與終端導引。飛行導引與火控系統則需能與 IBCS 連線，在飛彈發射後持續管理飛行與通訊。
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《The War Zone》指出，目前愛國者系統雖具備攔截巡弋飛彈、近程彈道飛彈與短程彈道飛彈能力，但代價極高。根據美國陸軍 2027 財年預算草案，每枚 PAC-3 MSE 攔截彈價格已升至約 530 萬美元，高於過去約 400 萬美元的平均水準，且生產周期往往長達數年。
報導提到，美國陸軍早在 2024 年就曾取消「低層未來攔截彈」（LTFI）計畫，原因正是成本過高。當時洛薩諾曾坦言，這類高性能攔截彈「能力強大，但也非常昂貴」。不過，美軍後續仍持續推動新型攔截彈計畫，希望在保有攔截能力下壓低成本。
美國陸軍部長丹・德里斯科爾（Dan Driscoll）本月稍早也表示，陸軍希望從零開始打造一款能由軍方掌握智慧財產權（IP）的攔截彈，再交由外部廠商生產，以避免供應商綁定問題。
《The War Zone》分析，低成本攔截彈將作為現有 PAC-3 MSE 的補充，而非取代品。由於無人機與低階空中威脅價格遠低於高端攔截彈，若持續以數百萬美元飛彈攔截價格僅數萬美元的目標，將造成極高消耗。近期伊朗衝突與對烏克蘭軍援，也讓美軍更加關注飛彈庫存與產能問題。
此外，美軍目前也正擴編愛國者部隊規模、提升 PAC-3 MSE 產量，並研究新型貨櫃化發射器與無人發射車。同時，美國海軍也正在推動 PAC-3 MSE 整合進 Mk 41 垂直發射系統（VLS），進一步增加需求量。
值得注意的是，《The War Zone》後續更新指出，洛薩諾在 LinkedIn 貼文中使用的飛彈示意圖，其實是烏克蘭公司 Fire Point 正在開發的 FP-7 彈道飛彈概念圖，其防空版本名為 FP-7.x，核心設計據稱源自俄製 S-400 防空系統使用的 48N6 飛彈。不過，美軍是否考慮採用該設計，目前仍不得而知。
