前美國聯準會(Fed)理事華許(Kevin Warsh)於美東時間週三(13 日)獲得聯邦參議院同意,確定將出任下一任聯準會主席,時間點正值美國通膨再度升溫,但總統川普持續要求降息的時刻。
財經媒體《CNBC》報導,這樁聯準會人事任命案,共和黨在參議院以票數 54:45 微弱優勢通過,確保川普提名的人選闖關成功。本月中旬後,現年 56 歲的華許將接替鮑爾(Jerome Powell)接掌聯準會。
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華許上任後將面臨許多挑戰,由於川普從未掩飾期待聯準會降息的立場,他曾多次公開酸鮑爾是「太遲先生」,批評其貨幣政策過於緊縮。然而,美國最新通膨年增數字顯示為 3.8%,仍遠高於聯準會設定的 2% 目標,而中東戰事也未見緩解跡象,使得原油價格持續維持高檔,供應鏈成本壓力也正以超過 3 年來的最快速度攀升。目前,市場已逐漸降低對降息的預期,甚至今年稍晚可能升息機率已開始上升。
《CNBC》報導指出,川普近期表示,若華許無法兌現降息承諾,他會感到失望。但華許曾在確認聽證會上告訴參議員,他從未向川普承諾他能做到這點。他將自己作為聯準會主席的使命,定位在一個理念上:聯準會過度關注短期經濟數據的細枝末節,而忽略重塑其在市場上的信譽。華許認為,這種信譽喪失的證據體現在通膨預期上:無論市場參與者相聯準會調查的消費者,都不認為通膨會在五年內恢復到聯準會 2% 的目標水準。
過去,華許以抗通膨、反量化寬鬆的「鷹派」立場著稱,但近年他立場轉向,與川普推動降息的主張一致,這將為聯準會的獨立性構成前所未有的挑戰。華許以主席身分主持的首場聯邦公開市場委員會(FOMC)會議,預定將於 6 月 16 日至 17 日舉行,他的領導力與政策取向將備受市場關注。
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此外,值得注意的是,鮑爾卸任主席後將持續留在聯準會,以完成他尚餘 2 年的理事任期。他上個月曾表示,自己至少會待到聯準會總部翻修工程爭議的相關調查結束為止。上次有聯準會主席卸任後繼續留任理事會,已是近 80 年前的事。