美國總統川普(Donald Trump)7日表示,大西洋上荷蘭籍郵輪「洪迪亞斯號」(MV Hondius)爆發致命漢他病毒(Hantavirus)疫情「已大致受控」,美國政府將於近日公布完整報告。該船目前仍有約150人滯留,船上至少有17名美國人正受美國疾病控制與預防中心(CDC)密切監測。
世界衛生組織(WHO)證實,此次疫情涉及罕見的安第斯病毒株(Andes virus),這是已知唯一可能發生有限人傳人的漢他病毒株,主要在南美洲阿根廷與智利地區出現。傳統漢他病毒多經由接觸受感染齧齒類動物的尿液、糞便或唾液傳播給人類,但安第斯病毒株在密切、長期接觸下(如照顧病人或共用艙室),曾有少數人傳人紀錄。此次郵輪疫情已出現疑似人傳人傳播跡象,引發國際關注。
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疫情自5月初爆發以來,已造成3人死亡(包括一對荷蘭夫婦與一名德國乘客),另有數人確診或疑似感染,累計至少7至8例。部分患者出現嚴重呼吸道症狀,WHO正調查病毒如何在船上擴散。船隻原定從阿根廷出發,現停泊在南非維德角外海,部分患者已轉送至荷蘭等地治療,其餘乘客正接受隔離與衛生措施。
據報導,船上共有來自23國的約147至149名乘客與船員。早期已有29人離船返國,其中包含6名美國人,目前無症狀。CDC與美國國務院正密切追蹤剩餘美國旅客,風險被評估為極低,但已呼籲他們遵守衛生指引。
川普在記者會上表示:「我們希望它非常受控,這是一艘船,我認為明天會有完整報告。很多優秀的人正在研究它,應該會沒事。」衛生官員則強調,這與COVID-19等高度傳染性呼吸道病毒不同,不會輕易透過空氣大規模傳播,但安第斯病毒株的特殊性仍需高度警戒。
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國際專家關注此次事件是否暴露全球衛生應對與郵輪防疫的漏洞,美國政府先前對相關公共衛生計劃的調整也引發討論。船隻預計將航向西班牙加納利群島(Canarias)進行進一步醫學評估與乘客下船安排。