賴清德總統今天（8）日下午在總統府接見「美國聯邦參議員班克斯（Jim Banks）訪問團」，感謝班克斯參議員等美國國會37位跨黨派參眾議員聯名致函，關切台灣國防特別預算，表達對台灣強化國防的支持。賴清德表示，台灣熱愛和平，但唯有實力才能確保和平；台灣願意交流，但任何交流都不能以犧牲民主自由與國家利益為代價。後天4月10日適逢《台灣關係法》立法47週年，台灣將繼續與美國及理念相近夥伴並肩同行，讓民主更堅韌、和平更有保障，為下一代打造更安全繁榮的未來。
賴清德致詞時，首先代表台灣人民誠摯歡迎班克斯參議員來台訪問，也感謝其長期以來堅定支持台灣，特別是在此關鍵時刻，以具體行動展現對台灣強而有力的支持。他指出，多年來班克斯參議員非常關注印太安全情勢，特別是在聯邦眾議員任內，曾領銜提出「以力量促進台灣和平法案」及「台灣武器出口法案」等眾多議案，大力支持台美安全合作、提升台灣自我防衛力量，對此表達由衷感謝。
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賴清德提到，台灣今年度國防預算按照北約標準已超過GDP 3%，預計在2030年前達到GDP 5%，政府也提出為期8年400億美元國防特別預算。對於今年2月班克斯參議員等美國國會37位跨黨派參、眾議員，透過聯名發函關切台灣國防特別預算，明確指出中國對台灣的威脅，也清楚表達對台灣提升國防力量的支持，賴清德表達感謝之意。
賴清德認為，這封信傳達了一項非常重要的訊息：面對威權擴張與區域安全挑戰，台灣並不孤單，擁有理念相近夥伴的支持；更重要的是，台灣也一定要展現守護自己國家、維持台海穩定及印太和平的決心。他期盼立法院不分黨派，一起支持政府完整的國防特別預算規劃，做國軍最堅強的後盾，同時向國際社會展現台灣有決心持續強化自我防衛能力，善盡維護區域安全的責任。
賴清德強調，台灣熱愛和平，但唯有實力才能確保和平；台灣願意交流，但任何交流都不能以犧牲民主自由與國家利益作為代價。他指出，今年是台灣總統直選30週年，30年前面對來自中國的飛彈威脅，台灣人民沒有退縮，而是堅定投下手中的選票；30年後，台灣更應繼續堅持民主自由價值，守護得來不易的民主繁榮。
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賴清德說，台灣不會忘記30年前台海危機發生時，美國以實際行動維護區域和平穩定。後天4月10日就是《台灣關係法》立法47週年，在台灣和美國共同努力之下，無論在國防安全、經貿交流、科技發展，還是共同維護區域和平穩定，台美都已是彼此重要的夥伴，並期待未來有更多的交流合作。
最後，賴清德再次感謝班克斯參議員在此別具意義的時刻訪問台灣，以及在美國國會支持解決台美雙重課稅相關法案，協助提升雙方經貿夥伴關係。他表示，台灣將繼續與美國以及所有理念相近夥伴並肩同行，讓民主更堅韌、讓和平更有保障，為下個世代打造更安全、繁榮的未來。
班克斯參議員致詞時表示，很榮幸首次來到台灣並與賴清德會面。台灣是一個以民主與自由為傲的偉大國家，而他此行最重要的目的即是重申美國與台灣站在一起，過去如此，將來亦然。班克斯並推崇賴清德的領導，與美國川普總統均為卓越的領袖，對當前來自共產中國及全球各地的威脅具有清晰的認知。
班克斯說，無論中共如何施壓，世界終將看見真相。台灣之所以重要在於民主傳承。台灣對現代全球經濟及共享繁榮至關重要，也是自由開放印太地區不可或缺的夥伴。
班克斯指出，川普總統與賴清德均致力推動美台合作夥伴關係邁向新高度，包括2025年12月美國宣布對台灣史上規模最大的軍售案；2026年1月雙方達成「台美投資MOU」，將促成台灣對美國2,500億美元投資，並另提供2,500億美元信用保證；2026年2月美台簽署《對等貿易協定》，進一步開放市場、降低關稅，充分展現賴清德的領導能力。
班克斯接著說，相關合作也使其家鄉印第安納州受益良多，目前印第安納州與台灣貿易額已達14億美元；而台積電正於普渡大學針對人才培育進行關鍵投資，未來台灣若持續擴大對美投資，沒有比印第安納州更好的投資地點。
在安全議題方面，班克斯提到，川普總統正主張編列1兆5,000億美元國防預算，大幅增加美國國防支出；而賴清德同樣展現領導力，推動提升台灣國防支出，以保障人民安全。但台灣的立法院也應發揮應有功能，通過特別預算，向中國及國際社會清楚傳達台灣對「以實力維持和平」的堅定立場。
班克斯表示，此次是他首次訪問台灣，不僅喜愛這裡的美食，也結識了許多新朋友，並期待未來再次來訪。美國與台灣的友誼將長久延續，也期待為此貢獻力量。
班克斯提到，印第安納州首府印第安納波利斯與台北市為姊妹市，期待未來賴清德再度訪美時，他能親自接待。期盼與賴清德進一步的交流，也期待將此次訪台期間的見聞與收穫帶回華府與同僚分享。
訪賓一行由外交部次長陳明祺及「美國在台協會」（AIT）台北辦事處處長谷立言（Raymond Greene）陪同，前來總統府晉見總統，國家安全會議秘書長吳釗燮也在座。
賴清德總統8日下午在總統府接見「美國聯邦參議員班克斯（Jim Banks）訪問團」。 圖：翻攝「臉書」賴清德粉絲專頁
