網路流傳孕期打mRNA新冠疫苗會害孩子自閉，讓不少準媽媽猶豫要不要接種。美國母胎醫學會(SMFM)2026年懷孕會議發表的新研究追蹤434名幼兒評估指出，孕前或孕期接種與自閉症及其他神經發育障礙無關。
這份報告出自美國國立衛生研究院母胎醫學中心網路研究團隊，目的就是把「疫苗會不會影響孩子發展」說清楚。研究在2026年SMFM會議公開後，等於再次替孕期接種的安全性補上科學證據。研究結果指出，母親在懷孕或懷孕前不久接種新冠疫苗後，孩子的神經發育表現和未接種組相比沒有落差，並未看到自閉症或其他神經發育結果出現差異。
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該研究共評估434名18至30個月幼兒，其中217名孩子的母親在懷孕期間或懷孕前30天內，至少打過1劑mRNA新冠疫苗；另217名孩子的母親在相同時間範圍內沒有接種mRNA疫苗。
科學網站《SciTechDaily》整理指出，美國建議的新冠疫苗有2種：mRNA疫苗與蛋白質次單位(protein subunit)疫苗。報導也提到，這兩類疫苗在懷孕任何階段都被視為安全，有助於保護母親與胎兒。為了讓兩組比較更公平，研究人員用分娩地點(醫院、分娩中心等)、分娩日期、種族等條件，替接種者與未接種者一一配對。同時排除幾類情況，包括嬰兒在懷孕37週前出生、懷孕為多胞胎，以及嬰兒有嚴重先天性畸形。
所有孩子在1歲半至2歲半都接受《年齡與發展階段問卷》評估，重點放溝通能力、問題解決能力、個人社交互動能力等5大面向，研究人員依這些分數，檢視孩子是否出現發展異常的跡象。除了上述問卷，團隊也把《兒童行為量表》、《幼兒自閉症量表》與《幼兒行為問卷》一併納入，對照兩組孩子在發展與行為上的表現差異。
美國杜克大學生殖生物學和家庭計劃傑出教授休斯(Brenna L. Hughes)表示，這項研究走的是嚴格的科學流程；就算母親在孕期接種新冠疫苗，孩子出生後的長期健康狀況仍可讓人放心。不過她也補充說明，自己並未參與這項研究。
