一般人常誤以為打呼代表睡得香,其實這恐是健康與婚姻的隱形殺手。ICU醫師陳志金示警,嚴重打鼾不僅增加中風與猝死風險,更可能因口臭、夜尿及房事不順導致夫妻失和。他坦言自己也是患者,每晚需配戴呼吸器入睡已達24年,呼籲民眾重視枕邊人「呼吸中止」的危險訊號。
陳志金說明,許多人認為「打鼾的人睡得很好、睡得很熟」或是「打鼾只是吵枕邊人睡覺而已,對自己的健康都沒有影響」,這其實都是錯誤觀念。陳志金指出,鼾聲如雷的人很可能患有「睡眠呼吸中止症」,睡眠時不斷發生呼吸停止、缺氧與中斷睡眠,這不僅導致高血壓、腦中風、心肌梗塞風險比一般人高出3至4倍,也較容易發生交通事故,尤其是職業駕駛更為危險,理論上甚至可能在睡夢中猝死。
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針對睡眠呼吸中止症的危害,陳志金以自身為例坦承:「我會打呼,有睡眠呼吸中止症,每小時呼吸停止36次,血氧最低76%,我每晚都戴著CPAP睡覺,已經24年。」他進一步強調,這類患者除了一整天昏昏沈沈、記憶力變差、坐著就打瞌睡,工作與學習效率也會降低,甚至脾氣變差,並增加失智風險。
除了影響健康,陳志金表示,打鼾更是摧毀婚姻生活的無形之手。他引用英國一項非正式統計指出,打鼾竟然占了離婚理由的四分之一,雖然數據稍嫌誇大,但也道出不少夫妻因另一半打鼾而失和的無奈。陳志金分析打鼾影響婚姻的七大層面,首先是「如雷的鼾聲」常導致夫妻分房睡,少了睡前枕邊話,溝通便容易出問題,而在公共運輸或電影院的巨大鼾聲更會引來異樣眼光。
其次,陳志金說明,打鼾者因張口呼吸導致口乾、缺乏口水滋潤,容易產生口臭,引起家人嫌惡。再者,反覆缺氧與睡眠中斷會造成記性變差,經常忘記結婚紀念日、買醬油或接小孩等生活瑣事,容易惹怒伴侶。此外,夫妻間常爭吵的一點是先生明明打呼卻否認睡著,陳志金解釋,這是因為患者在短時間內睡睡醒醒,偶爾聽到外界聲音,便誤以為自己沒睡,甚至誤以為自己是失眠。
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陳志金進一步指出,夜尿頻繁也是一大問題,因缺氧導致夜間抗利尿激素分泌減少,小便製造量增加,先生半夜昏沈上廁所若弄髒環境,更會引發家庭矛盾。在「床上表現」方面,睡眠呼吸中止症會造成勃起功能障礙,導致「性福」受阻。
然而,陳志金強調,最令太太擔心害怕的其實是「停止呼吸」,亦即在沒有鼾聲時「那一口氣,吸不上來的死寂」,這種擔心先生隨時會「斷氣」的無助感,才是枕邊人最大的恐懼。陳志金分享在睡眠門診的經驗,常看到太太帶著心不甘情不願的老公來看診,他都要兼做婚姻治療師。
陳志金表示,他在看診時會請老公向老婆致謝,感謝她救了一命。許多太太在聽講解時會站在老公背後拼命點頭、甚至濕了眼眶,彷彿多年的委曲終於找到知音。陳志金呼籲,當發現枕邊人會打鼾時,不要只是把他趕去另一間房間或公園睡,應該帶他去看睡眠專科醫師。他希望在太太支持下,先生能配戴陽壓呼吸器(CPAP)治療,找回「無聲有息」的睡眠,同時改善全家人睡眠與夫妻關係。