根據英國《泰晤士報》報導，英國首相斯塔默本周將率團訪問北京，「首相辦公室計畫組織一個約 60 人的代表團，預計他們將於週二（27 日）啟程」。
這將是自 2018 年 2 月泰瑞莎·梅訪問中國後，英國首相時隔 8 年訪問中國，各方高度關注。
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《路透社》稱，英國政府最高級別的官員將和斯塔默一起訪華，表明政府對此次訪問的重視程度。知情人士透露，斯塔默訪華期間，英國和中國將重啟「黃金時代」的商業對話，預計兩國一些大型企業的高管將參與其中。
英國《觀察家報》25 日報導稱，斯塔默將於本週三開始對北京和上海為期 3 天的訪問，其間將與中國領導人舉行會晤。評論稱，「白廳上下都清楚，這是一個重要的外交時刻」、「隨著英國和美國的特殊關係惡化，斯塔默尋求與中國開啟關係新篇章」。英國政府尚未宣佈訪華代表團成員，但媒體報導提及多位政府高官和商界領袖。
《路透社》 23 日報導稱，為提振英國經濟，財政大臣里夫斯、商業和貿易大臣彼得·凱爾等政府主要官員將和斯塔默一起訪華。評論認為，這凸顯了在跨大西洋關係緊張之際，英國為加強與世界第二大經濟體的關係所做的努力。
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英國希望向中國出售金融服務產品、豪華汽車、服裝以及威士卡等產品。《觀察家報》稱，2 個月前，斯塔默「最信任的外交政策助手」、首相國家安全事務顧問鮑威爾訪華，為本周的訪問做準備，他本周也將加入斯塔默的訪華團隊。此外，首相的首席商業顧問、新任英國駐美國貿易與投資特使瓦倫·錢德拉也將加入訪華團。
據《觀察家報》報導，陪同斯塔默訪華的商業代表團成員包括滙豐銀行、帝亞吉歐、布朗普頓和捷豹路虎等公司的高管。
《路透社》稱，斯塔默訪華期間，英國和中國將重啟「黃金時代」的商業對話，阿斯利康、英國石油公司、滙豐銀行、洲際酒店集團、捷豹路虎、勞斯萊斯、施羅德投資集團和渣打銀行等英國公司將加入改組後的「英中首席執行官 ( CEO ) 理事會」。該理事會發端於 2018 年兩國關係的「黃金時代」，之後中英經濟合作發生變化，成員也隨之變化。
「這對（英國）企業來說至關重要。」《政治新聞網》 ( Politico ) 歐洲版引述英國企業代表的話稱，一些企業「12 個月前根本無法與中方進行任何接觸」，斯塔默政府上臺後，英國與中方的溝通和交流發生了質的飛躍，取得了顯著進展。
《日經亞洲》25 日發文稱，自 2024 年 7 月上任以來，斯塔默政府已派遣 5 名部長級官員訪華，以期穩定兩國關係。倫敦方面希望與世界第二大經濟體加強貿易聯繫，以重振疲軟的國內經濟。英國經濟勉強維持收支平衡，斯塔默政府寄希望於此次訪問取得良好成果，以緩解經濟困境。
《觀察家報》回顧說，自 2010 年以來，英國與中國的關係經歷了劇烈的搖擺：從前首相卡麥倫的「黃金時代」，到強生、特拉斯和蘇納克採取的「深度凍結」策略（他們將中國視為「敵對國家」）。報導稱，為了經濟發展，斯塔默正著手推行唐寧街所稱的「務實、成熟」策略。一位消息人士稱：「如果我們對中國視而不見，假裝它無關緊要，那將是魯莽的，只會讓英國更加貧窮、更加不安全。」
「斯塔默認為，前幾任首相不去中國是失職。」《觀察家報》引述唐寧街 10 號消息人士的話稱，中國是英國重要交易夥伴，擁有超過 14 億人口，是一個值得拓展的巨大市場。
其他國家領導人紛紛前往北京：加拿大總理卡尼本月初訪問了中國，法國總統馬克宏去年12月曾到訪，下個月將輪到德國總理梅爾茨。自泰瑞莎·梅 2018 年初訪華以來，馬克宏已訪問中國 3 次，德國領導人訪華 4 次。
輿情調查機構《輿觀》24 日發佈對英國民眾的最新民意調查顯示，與去年 10 月的調查相比，英國民眾對兩個國家的看法發生了顯著變化，對中國持友好態度的受訪者增加了 8 個百分點，而認為美國是友好國家的受訪者下降了 17 個百分點。
調查報告稱，大多數英國人認為政府目前的對華政策「恰到好處」，如果對華政策更強硬會導致生活成本上升，他們不願意這樣做。
德國總理梅爾茨（左）與中國國務院總理李強（右）。 圖：翻攝自 X《 Visioner》
