土耳其空軍一架C-130「大力神」(Hercules)軍用運輸機11日上午在喬治亞(Georgia)東部靠近亞塞拜然(Azerbaijan)邊境墜毀,機上20名官兵包括飛行員與後勤人員全部罹難。土耳其政府當晚確認死亡人數,總統艾爾段(Recep Tayyip Erdogan)公開哀悼,稱遇難者為「烈士」,並與喬治亞、亞塞拜然領導人通話協調救援。喬治亞當局已展開刑事調查,搜救團隊在山區殘骸現場作業,但因地形崎嶇與濃煙阻礙,行動進展緩慢。
這架C-130E型運輸機從亞塞拜然甘賈(Ganja)機場起飛,執行例行軍事物流任務,返回土耳其途中進入喬治亞領空數分鐘後,從雷達消失,未發出任何求救訊號。社群媒體流傳的影片顯示,飛機疑似空中解體,機身碎片與燃燒殘骸散落山坡,部分機翼與引擎嚴重扭曲。土耳其國防部表示,事故發生於當地時間上午10時許,機上人員皆為軍職成員,無平民乘客。製造商美國洛克希德馬丁公司發聲明致哀,並承諾配合調查。
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事故原因尚未釐清,初步推測可能涉及結構故障或天候因素,但部分媒體與社群討論指向外部攻擊,引發高加索地區安全疑慮。土耳其內政部長透露,喬治亞高層官員已親赴現場督導,三國聯合救援隊伍包括直升機與地面人員,已發現罹難者遺體,但完整黑盒子尚未找到。艾爾段呼籲國民祈禱,並強調將以最小損失克服災難。
C-130為美製中型戰術運輸機,具備短距起降能力,用於運輸貨物與人員,包括台灣在內多國空軍採用;土耳其空軍1960年代引進為空軍運輸主力。此次事件為該型機近年罕見重大空難,凸顯軍事航空安全挑戰。