英國皇家海軍航空母艦「威爾斯親王號（HMS Prince of Wales R09）」9月2日離開日本東京灣啟程返航英國；而今天（3日）北京天安門舉行紀念抗日戰爭暨世界反法西斯戰爭勝利80周年閱兵。兩者雖無直接關聯，但英艦是否會取道台海南下？成為各界關注焦點。中華戰略學會資深研究員張競分析，航艦直接穿越台海的機率較低，但打擊群中剛結束韓國釜山訪問的23型（Duke class）巡防艦「里奇蒙號（HMS Richmond F239）」以及潮級（Tide class）艦隊油船「春潮號（RFA Tidespring A136）」則可能經台灣海峽由北向南，在南海與母艦會合。
英國「高桅行動」（Operation Highmast）印太部署，是英國自2021年以來第二次航艦打擊群訪問印太。航艦搭載24架F-35B隱形戰機及多型直升機，伴隨挪威、加拿大、西班牙等盟國艦艇，4月22日自英國朴茨茅斯（Portsmouth）海軍基地啟航，航線途經直布羅陀海峽、地中海、蘇伊士運河、紅海、曼德海峽、馬六甲海峽及新加坡海峽；7月23日抵達澳州達爾文（Darwin），參加年度「護身軍刀」（Talisman Sabre 25）軍演；8月12日泊靠位於日本神奈川縣的美軍橫須賀基地；8月28日轉為泊靠東京港的東京國際郵輪碼頭，成為二次世界大戰後英國航艦泊靠東京港第一例。
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「威爾斯親王號」2日啟程返航。2021年「伊莉莎白女王號(HMS Queen Elizabeth R08)」回程時，當時也在打擊群中的「里奇蒙號」就曾穿越台海南下，在南海與航艦會合；北京方面為此發表強烈譴責，稱「英國皇家海軍是帶有陰險意圖、毫無意義的展示存在感」。而且2021年時還有美國海軍「雷根號(USS Ronald Reagan CVN-76)」、「卡爾文森號(USS Carl Vinson CVN-70)」航艦打擊群在菲律賓海海域進行3航艦聯合軍演；對比現今西太平洋水域軍力部署，若英國艦艇穿越台海，重申台海為國際水域，挑戰中國主權主張，可能加劇地緣衝突。
張競認為，英國皇家海軍訪問釜山的2艦可能取道台海南下，但慣例上英方不會主動發布穿越台海的消息，以免激化緊張；但評估恐怕很難避免媒體刻意炒作。
