軍事媒體《Breaking Defense》報導，俗稱「末日飛機」的美國海軍E-6B「水星」（Mercury）核戰指管機將被E-130J取代，而新一代核通訊飛機被正式命名為「鳳凰Ⅱ」（Phoenix Ⅱ），執行在核戰關鍵時刻，發布或傳遞發射指令給第一線飛彈單位，甚至在必要時可直接遙控發射飛彈，維持核武的打擊效能的「接管並行動」（TACAMO）任務。
新一代的「鳳凰Ⅱ」核戰指管機以洛克希德馬丁（Lockheed Martin）的C-130J「超級大力神」（Super Hercules）運輸機為基礎，配備柯林斯航太（Collins Aerospace）的極低頻通訊系統，能確保美國總統、國防部長等國家指揮當局與核三位一體（核導彈潛艦、戰略轟炸機及洲際彈道飛彈）的安全通訊聯繫。TACAMO任務起源於冷戰時期，目的在於防止敵方切斷核潛艦通訊，確保美國在核打擊後仍能迅速反擊。
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「鳳凰Ⅱ」核戰指管機由諾斯洛普格魯曼（Northrop Grumman）負責系統整合，於2024年12月獲得35億美元合約，整合機身與先進通訊技術，預計2027財年採購3架原型機，2028財年再添6架。報導指出，為提升核指揮與控制的可靠性，確保美國核威懾力，「水星」現階段仍將維持運作，直至「鳳凰Ⅱ」全面接手，預計2028年起逐步取代。
E-6B「水星」是基於波音（The Boeing Company）大型商用機型改裝的特種飛機，而E-130J「鳳凰Ⅱ」則是成熟的軍用運輸機系統，而且基於C-130平台的靈活性，能在更多基地部署，提升作戰隱蔽性；另外，也可降低機組人員與耐航要求。「鳳凰Ⅱ」的問世，顯示美軍整合核通訊現代化技術升級，E-130J鳳凰Ⅱ將成為美國海軍核戰備能力的重要支柱。
