高雄直飛日本仙台的全新定期航線今(16)日正式啟航，這是高雄第九條飛往日本的直飛航線，也是高雄首次開通前往日本東北地區的定期航班。有關上週傳出民眾黨主席黃國昌的主任發文抹黑立委許智傑「爽遊仙台」，許智傑重申「全程自費、無官員隨行赴日、日方正式來函邀請、第三度赴日參加首航典禮、全程僅12小時快閃」，今如期出發赴日參與在仙台機場舉行的首航典禮。
首航典禮出席貴賓除了推動此航線的許智傑之外，還有宮城縣副知事小林德光、仙台市副市長高橋新悅、台灣虎航董事長黃世惠、台灣觀光協會東京事務所所長王紹旬，以及仙台機場公司代表與當地觀光業者，共同見證高雄-仙台航線正式啟航，展現台日雙方深化航空與觀光交流的豐碩成果。
許智傑細數這次是第三度獲得日本官方邀請，從去年10月岡山首航、今年2月熊本首航到這次仙台首航，3次皆親自赴日慶祝，怪不得獲得「航空立委」的稱號。許智傑表示「這不僅是高雄航空史上的新里程碑，更象徵台日情誼深化，讓更多日本朋友體驗高雄的熱情與魅力。非常榮幸能代表高雄，參與這場重要時刻，雖然12小時快閃行程有點匆忙，但為了推動高雄走向國際，身體再累都值得！」
此次高雄-仙台航線由台灣虎航營運，週一、週三及週六，每週三班直飛，是頭一次有高雄直飛仙台的航線。許智傑特別感謝黃世惠與營運團隊的大力協助，許智傑並指出從航權協調、時間帶規劃、地勤代理、油料補給，到推廣行銷，這條航線的誕生是許多單位共同努力的成果，非常榮幸與大家一起完成這個高難度的任務。許智傑盤點目前高雄機場飛往日本航點，包含東京成田、札幌、岡山、熊本、名古屋、福岡、沖繩、大阪等8條航線，加上此次新增的仙台，總計高雄有9條直飛日本航線，刷新高雄飛日本的新高紀錄。
許智傑最後透露，將持續爭取更多國際航點，包含上週甫開航的聯合航空開闢高雄-成田-舊金山航線、8月再啟高雄直飛清邁、10月捷星日本航空預計開航東京、12月初泰國獅航開闢北海道航線、明年第一季星宇航空開航等，還有引進全新的飛機及擴充大飛機計畫，逐步擴充高雄的航空量能；不僅日本航線，也會努力拓展至東南亞，甚至歐美及澳洲等中長程航線，讓高雄成為台灣新的國際門戶。
許智傑(左二)受邀出席在仙台機場舉行的首航典禮。 圖：許智傑辦公室/提供
