軍事媒體《防務新聞》(Defense News)報導,美軍21日發動的「午夜之錘」(Operation Midnight Hammer)行動,在眾所矚目的美國空軍B-2「幽靈」(Spirit)轟炸機投擲GBU-57(Massive Ordnance Penetrator,MOP,代號GBU-57A/B)巨型鑽地彈轟炸伊朗之外,美國海軍也以強大火力支援,據稱有一艘俄亥俄級(Ohio-class submarine)核潛艦發射了超過24枚戰斧巡弋飛彈(Tomahawk cruise missile,制式型號UGM-109),精準打擊伊朗伊斯法罕(Isfahan)的核設施,展現了美國海軍在該地區的隱蔽性與遠程打擊能力。

俄亥俄級潛艦以其低調的作戰特性聞名,被稱為「沉默服務」(Silent Service)。此次行動突顯潛艦搭載的戰斧飛彈的精準打擊能力,也顯示了美國海軍在全球範圍內執行遠程任務的強大戰力。軍事專家認為,以俄亥俄級潛艦任務特性而言,應該是改裝為巡弋飛彈核潛艦SSGN-726至SSGN-729的4艘其中之一,才能攜帶大量巡弋飛彈,並在不被察覺的情況下接近目標,充分體現其戰略價值。

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根據公開數據,這4艘由戰略核潛艦(SSBN)改裝成巡弋飛彈核潛艦(SSGN),每艘潛艦可攜帶多達154枚戰斧巡弋飛彈,這些飛彈由22具垂直發射系統(VLS)搭載,每具發射管可容納7枚戰斧飛彈,總計154枚。這種配置使俄亥俄級潛艦成為美國海軍中最強大的遠程打擊平台之一,特別適用於對陸地目標的精準攻擊。

伊斯法罕位於伊朗中部,距離波斯灣約400至600公里。戰斧巡弋飛彈常規型號射程約1,600至2,400公里,以此為基礎換算,潛艦最可能從距離目標400至1,500公里的波斯灣北部或阿拉伯海發射飛彈,不但符合戰斧飛彈的射程,且能確保潛艦的隱蔽性和操作安全性,唯具體位置因軍事機密而無法確認。

雖然目前沒有公開資訊說明俄亥俄級潛艦對陸地攻擊造成伊朗的損害細節,但獨特隱蔽、遠距、高效攻擊能力,將是美軍在包括東北亞、台海、南海等緊張地緣政治局勢中的重要展示,強化美國在全球安全事務中的影響力。