美國總統川普試圖推動「美國優先」政策，計畫重振美國的製造業，甚至不惜對進口商品加徵高額關稅以維護本國商品的競爭能力。近期有外媒分析指出，美國的銅礦產量其實遠超世界大多數國家，但由於開採成本過高，幾乎無法與其他國家競爭，認為川普政府振興國內銅冶煉產業的計畫可能面臨許多挑戰。
《彭博社》近期發布報導稱，雖然銅廣泛應用在電動車、建築以及各種先進設備的製造領域中，但美國國內的銅冶煉產業似乎已經走向黃昏，難以在短時間內成功復興。該報導指出，目前美國國內已經只剩下 3 間銅冶煉工廠，其中就包含位於亞利桑那州的「自由港麥克莫蘭公司」( Freeport-McMoRan )。
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該報導表示，雖然美國的銅礦儲存量位於世界第七，遠遠超過包含中國在內的世界上大多數國家，但受到環保、能源價格、勞動力價格等因素影響，美國的銅冶煉產業幾乎不具備競爭力，難以與中國等重要銅供應國抗衡。報導稱，為了加強本國銅冶煉產業的競爭力並復甦相關產業，川普政府對進口銅產品徵收 25% 的關稅，但該報導認為，川普政府重建美國銅供應鏈的計畫仍可能面臨大量挑戰。
該報導引用美國地質調查局的公開數據指出，美國目前擁有約 4,700 萬噸的銅礦，是世界上銅礦儲量第 7 的國家。總部位於智利的 GEM 礦業諮詢公司 ( GEM Mining Consulting ) 也曾發布報告表示，如果美國願意全力投入銅生產的相關行業，每年將可額外生產約 150 萬噸的銅產品，直接滿足美國國內的所有銅礦需求。
然而，該報導指出，按照目前美國政府的審批效率，一座銅礦場從發現礦床到正式投產，可能需費時約 29 年的時間，且美國目前也缺乏足夠的冶煉、精煉設備，幾乎無法在短時間內大幅推動銅冶煉產業的發展。 GEM 礦業諮詢公司駐新加坡辦事處的諮詢顧問帕特里西奧．福恩德茲 ( Patricio Faundez ) 接受《彭博社》訪問時指出，美國必須加大對銅冶煉產業的下游基礎設施投資，否則將無法恢復過去在銅冶煉產業的領導地位，被迫繼續依賴海外進口的銅產品。
自由港麥克莫蘭公司首席執行官凱瑟琳．奎克 ( Kathleen Quirk ) 也在接受訪問時指出，想恢復美國的銅冶煉相關產業盛況「是一項非常艱難的任務」，「銅冶煉廠內部存在的各種問題以及經濟效益，對投資人來說不具備足夠的吸引力」，認為川普重鑄美國銅冶煉產業榮光的計畫可能會遭遇許多挑戰與挫折。
該公司的冶煉工程師邁克．克羅斯 ( Michael Cross ) 也認為，目前美國銅冶煉產業十分缺乏創新與競爭力，「現在我們只能仰賴加工附近礦山生產的礦石以及販賣硫酸維持生計」。
報導稱，雖然美國擁有大量的銅礦儲量，且在全力投入生產的情況下具備完全滿足國內需求的能力，但目前美國缺乏銅的冶煉與精煉設備，難以推動相關產業的復甦。 圖：DepositPhotos (資料照)
