據《CNN》報導，兩具保存完好的冰河時期幼獸遺骸，曾一度被認為是早期人類所馴化的犬隻，如今在最新研究下被確認為兩隻姊妹關係的年幼野狼，牠們生活於超過1.4萬年前的西伯利亞北部地區。
研究團隊上週四（12日）將成果於《第四紀研究》（Quaternary Research）期刊發表。這兩具被稱為「圖瑪特小狼」（Tumat Puppies）的幼狼遺體，因為長期被冰層覆蓋，至今仍保有毛皮、胃內容物及完整牙齒。科學家透過對其骨骼、牙齒與腸胃殘留物進行化學與基因分析，揭示牠們的最後一餐竟包括一隻幼年毛犀牛的皮膚與一種名為鶺鴒（wagtail）的鳥類羽毛。
持續更新：Jolly Rancher爆致癌物英國急下架！我國食藥署回應了
《CNN》報導引述研究團隊指出，這對姊妹狼崽可能在出生約兩個月後，因洞穴坍塌而突然死亡。該地點距離俄羅斯圖瑪特村約40公里，兩具遺骸分別於2011與2015年在同一遺址出土。領銜研究的安妮・凱瑟琳・倫格（Anne Kathrine Wiborg Runge）表示，這項發現為冰河時期的動物行為與生態提供珍貴線索。
「我們發現這對姊妹狼崽時，保存狀況之完整令人震撼，而能推測牠們的最後一餐，更是難能可貴的科學突破。」倫格強調，雖然這兩隻幼獸並非早期家犬，卻能幫助研究者理解史前生態系與犬科動物行為的演變過程。
過去由於圖瑪特狼崽遺址鄰近人類屠宰長毛象的地點，曾一度被認為與人類有互動，但經研究發現，牠們的胃中並未發現長毛象的痕跡，也無法證實牠們與人類共享食物。研究推論，小狼的食物來自於成年狼獵得的犀牛幼崽，並被帶回洞穴分食，與現代狼的群居育幼行為相似，研究團隊不認為這批狼群是現代家犬的祖先之一。
劍橋大學生物分子考古學講師吉爾蘭・弗林克（Linus Girdland-Flink）也對研究成果表示肯定。他指出，面對這類冰封幼獸，單一遺骸無法斷定其為野生、馴化或半馴化犬科，需要跨學科資料整合才能形成更可靠的判斷。
