在北京藉美加關稅齟齬,試圖為加中關係破冰之際,駐加拿大代表曾厚仁接受加國主流媒體專訪,提醒加國新政府,面對中國試圖拉近與加國關係,應留意其間重大風險,保持高度警戒。
加國主流電子媒體「政治電子報」(iPolitics)昨天刊登曾厚仁專訪。曾厚仁呼籲加國總理卡尼(Mark Carney),與其轉而接近難以預測的北京政權,不如尋求與同樣致力鞏固自由貿易及民主的夥伴合作,發展所謂「友岸外包」(friendshoring)。在亞太地區,台灣深具貿易潛力,是值得加國深化關係的民主國家之一。
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曾厚仁在專訪中,感謝加拿大在第一時間嚴正關切中國對台軍演行動,他也特別提醒加國新政府,留意與中國威權政府往來的高度風險。
曾厚仁談到,中國視美加關係緊張為契機,企圖趁勢拉攏加拿大;中國駐加大使王鏑近月來罕見數度接受加媒專訪,意圖重塑中國形象,顯示北京已準備修復與渥太華(Ottawa)的雙邊關係。
王鏑5月上旬在加拿大電視台(CTV)受訪曾強調,加中雙方可以克服「正常分歧」並「將雙邊關係帶回正軌」;王鏑同時否認加國聯邦政府外國干預調查委員會報告中,有關中國介入加國選舉的指控。
在中國尋求與加國外交關係融冰之際,曾厚仁呼籲加拿大,勿忘中國過去曾對加拿大採取的經濟脅迫作為。
曾厚仁指出,中國利用各界對川普關稅政策的不滿情緒,推動強化對加拿大貿易往來,此乃北京提升全球影響力的策略之一。但中國雖有看似頗具吸引力的龐大人口紅利,但中國國內消費能力甚低,且北京慣用經濟報復手段謀取政治目標;例如中國2019年至2022年曾禁止加拿大油菜籽進口,此舉被許多人視為是中方針對2018年底加國拘留華為財務長孟晚舟的報復回應。
曾厚仁在專訪中說L:「你不能指望與中國進行正常貿易。這與美國情況截然不同;與美國的貿易問題是可以解決的。但中國既可以決定從你那裡買什麼,也可以下令禁止購買任何東西。需要非常謹慎。」
卡尼上任後公開表示,在美國逐步脫離全球貿易體系之際,加國政府將致力發展新貿易夥伴關係。曾厚仁指出,台灣甚盼在此基礎上與加拿大建立穩固的雙邊關係。
曾厚仁暗示,台加雙方或許有望於年內達成另一項重要貿易協議,使雙方貿易往來更加便利。iPolitics指出,曾厚仁稱台加雙方目前正在尋求可以加強貿易和市場准入的協議。
曾厚仁坦言,北京常針對他國與台灣密切合作表達抗議,因此加拿大必須巧妙平衡與台灣及中國的關係;如何在支持民主台灣的同時,持續深化與威權中國的經貿關係,確實是棘手的外交課題。