向日葵女子棒球隊成軍20多年來歷經凋零與重聚，如今，這群平均年齡40歲的女將迎光綻放，扎根在台北大巨蛋，她們更在世壯運奪得冠軍，證明夢想不分性別，棒球也不是男性的專屬運動。
世界壯年運動會棒球項目女子組預賽，是從上午8點開始。
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周間，一大早的新莊棒球場觀眾席上，只有火辣的艷陽入座，觀賽的球迷寥寥，更不會有轉播單位；所有的應援聲，都來自內野兩側的選手休息區。
少了關注，絲毫不影響選手享受比賽的心情。排在當天第二場出賽的隊伍「向日葵OB」，踏上紅土前，還和前一場比賽的選手逐一擁抱，親切地詢問對方：「滿足了嗎？」
「嗯！滿足了，我可是40年只等這一天。」看著剛結束比賽的女子選手，臉上露出燦爛微笑，向日葵OB成員，也充滿鬥志地奔向烈日下的球場。
準備》初登國際賽事 奮力不留遺憾
參加本屆世壯運女棒的六支球隊都來自台灣，她們在賽場上競爭，但彼此間的關係更像並肩作戰的夥伴，因為即使身在棒球風氣盛行的國家，女性想組隊打球都得經歷重重考驗，登上國際賽事舞台，曾經像是遙不可及的夢想。
其中打進冠軍賽的「向日葵OB」，是以來自台中的向日葵女子棒球隊元老球員為骨幹，再搭配來自新竹等地的壯齡女子選手組成的球隊。
賽前練習時，向日葵選手相互自我解嘲，有人說：「我們只要比誰到最後腳還可以離開地面一點點就好。」有人回：「我今天的投球額度只能解決2個人次。」但當比賽開打，這群介於37到47歲的中壯年選手，一局下半就攻下7分底定戰局，看得場邊的教練鄭林在都忍不住提醒選手別太拚命：「我們後面還有好幾天比賽！」
選手也懂保留實力，但她們就是不想在人生第一次，也可能是最後一次的國際賽事上留下遺憾。現年47歲、球隊大姐、一壘手「阿猴」陳雅嵐就笑說：「要打到殘廢為止！」一旁的投手兼三壘手許晰安立刻接話：「那妳可以參加帕運繼續打。」
在台灣，棒球長期被視為專屬於男性的運動。
去年的世界十二強棒球賽，台灣在複賽中擊敗美國，很多媒體都以「暌違21年再贏美國」為標題，但台灣女子棒球運動推廣協會祕書長廖立欣指出，上一次台灣棒球國家代表隊贏美國，其實是在2018年的「世界盃女子棒球賽」拿下銀牌，「這就是棒球運動的預設，女生根本不在裡面。」她說。
正職是國小體育老師的許晰安回憶，高中畢業時想從壘球改打棒球，報名了一支社區球隊，沒想到男教練一看到她卻說：「女生喔，去旁邊站著。」
其實，喜愛棒球運動，甚至想實際從事競技的女性，過去幾年愈來愈多。台灣登記在案的女子棒球隊，從20年前只有台北先鋒、台中向日葵、高雄木棉花，一直到現在已成長到20隊規模，估計選手有5到7百人。但相對於韓國擁有超過50支女棒隊，且多由企業贊助支持，台灣女棒風氣仍不夠普及。
( 本文獲今週刊授權轉載，更多內容，請參閱最新一期《今周刊》第1484期)
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圖：今周刊 / 提供
