美軍6日動員53架各式軍機及2套陸軍愛國者飛彈系統,在日本沖繩嘉手納空軍基地進行「大象漫步」,沿跑道列隊展示武力,彰顯美國在印太地區的作戰準備與威懾能力。《星條旗報》(Stars and Stripes)報導,此活動由美國空軍第18聯隊主導,參與單位包括空軍、海軍、海軍陸戰隊及陸軍,涵蓋F-35A閃電II、F-15E打擊鷹、F-16戰隼、MQ-9死神無人機、RC-135鉚接、KC-135同溫層加油機及E-3哨兵預警機等,構成印太地區最多元的航空編隊。

美軍官員表示,此次行動旨在強化美日同盟及區域盟友的聯合防禦能力,確保自由開放的印太環境。活動不僅展示先進武器系統,更強調跨軍種協同作戰能力。陸軍愛國者飛彈連亦參與,凸顯整合防空與飛彈防禦的實力。嘉手納基地位於東海東緣、台灣東北,戰略位置關鍵,被美軍視為「太平洋基石」。

嘉手納基地頻繁進行戰機輪替,F-15C/D退役後,F-35A、F-22及F-15E等先進戰機自2022年起輪流進駐,預計2026年3月起部署36架F-15EX鷹Ⅱ戰機。此行動正值區域緊張局勢升溫,基地去年起因噪音與事故頻遭當地抗議,顯示美軍需平衡軍事行動與社區關係。

此次「大象漫步」吸引國際關注,日本與韓國媒體均報導,部分沖繩民眾則表達不安,認為此舉可能加劇區域緊張。美軍強調,這是例行演練,重點在維護區域穩定與和平。