韓國朝野近來因彈劾尹錫悅總統等政府官員嚴重對立，雙方群眾在首爾等地示威叫陣。然而，中國在黃海爭端海域施工，意圖宣示領土主張，卻促成韓國朝野一致對外。
根據《朝鮮日報》（The Chosun Daily）稍早報導，中國與韓國在黃海有領土爭議，雙方於2001年的漁業協議中，同意設置一個「臨時措施區」（PMZ），暫時中止對該地區單方面提出管轄權主張，直至確定正式邊界。
報導指出，中國在黃海「臨時措施區」興建了一個由兩個鋼架組成，每個直徑 70米，高 71米，並配有可容納人員的設施。中國聲稱這個設施是山東省私人鮭魚養殖場的一部分。3月24日，中國駐韓國大使戴兵在會見高麗大學教授南成旭等人時重申了這一立場。
韓國官員和分析人士認為，這些設施可能用於軍事目的，例如監視韓、美在該地區的軍事活動。專家示警，這些建築物的水下部分延伸至水下數十米，可能裝設能探測潛艇和海軍動向的雷達設備。該地區是中國北海艦隊的關鍵航線，近年來北京加大了在黃海的海軍演習和海洋勘測活動。今年二月，一艘韓國海事調查船在該建築附近受到解放軍威脅。
在野的共同民主黨發言人朴炅美（Park Kyung-mee）周二（25日）表示，「我們對中國政府在黃海建設設施深表遺憾，並要求立即停止該計畫，因這可能會破壞我們兩國在過去33年的外交關係中，所建立的信任。」「我們原本期待中國政府採取負責任的行動，但他們似乎無意滿足我們的期望。」
共同民主黨最高委員會委員金炳柱也發表聲明，稱這些設施「對（韓國）海上主權構成威脅」，並暗示這是中國試圖強化其在東經 124 度子午線的主權主張。中國長期以來一直宣稱對該線以西的水域擁有管轄權，該水域約佔黃海的 70%。金正恩誓言，民主黨不會保持被動，並承諾推動議會調查，包括現場檢查。
曾任韓國駐俄羅斯大使，現在是共同民主黨國會議員的魏聖洛周一（24日）警告，中國在該地區不斷擴大影響力，帶來了嚴重的安全問題。他說：「中國努力擴大在『西海』（韓國對黃海的稱呼）勢力，是嚴重的安全隱患。」 「韓國歷屆政府都應更重視這問題。」他的言論促使該黨對北京的行為採取官方立場。共同民主黨高層隨後評論：「這是嚴重的挑釁，令人擔憂。我們希望此事不會被用來作為攻擊。」
執政的國民力量黨採更強硬的立場。韓國緊急指導委員會委員長、前駐中國大使權寧世3月25日在國會論壇上表示：「這不是簡單的民用建築，而是能夠進行石油鑽探和監視活動的半固定平台。它似乎是中國擴大在黃海影響力的更廣泛海上戰略一部分。」該黨國會議員羅敬元提議通過議會決議保護韓國主權，國防委員會成員則呼籲政府，須採取各種可能的反制措施。
法律專家認為，中國在朝鮮半島東部海域建造多個人工設施可能會限制捕魚和航行，違反韓中漁業協定。國際海洋法法庭前副書記官長金斗英（Kim Doo-young）警告稱，根據《聯合國海洋法公約》，中國可以在每棟建築物周圍設立 500公尺的安全區。他說：「如果中國繼續建造這些設施，綜合安全區將覆蓋數十平方公里，有效禁止韓國船隻進入。」
