根據《日本共同社》報導，日本首相石破茂近日向美國總統川普表達「購買美國大型運輸機」的意向，目的是提高日本自衛隊人員、物資和裝備投送能力。
消息人士透露，日本計劃採購的機型為 C-17 運輸機。今年年初，美國空軍與日本自衛隊在日本厚木海軍航空基地開展演習期間，共同對C-17運輸機實施靜態負載測試。測試過程中，日本陸上自衛隊成員將CH-47 契努克直升機裝載至 C-17 運輸機上，積累空運重型軍事裝備的相關經驗。
目前，日本自衛隊裝備國產 C-2 運輸機，該機最大起飛重量 141 噸，載重 36 噸，難以承載日本陸上自衛隊的 10 式坦克。這使日本自衛隊遠程運輸及作戰能力受到一定限制。若引進 C-17 運輸機，日本自衛隊的戰略投送能力將得到大幅提升。這一採購動向意味著日本意圖拓展其軍事行動覆蓋範圍。
