中國5年前出現大量武漢肺炎（COVID-19）病例，並在短時間席捲全球，已知至少700萬人染疫身亡；中國不僅隱匿疫情資訊還不斷甩鍋卸責。美國密蘇里州聯邦法官於7日裁定，中國在疫情爆發初期隱瞞對病毒和疫情的認知並囤積防護裝備，導致全球疫情擴散，處以240億美元（約新台幣7882億元）的罰款。中國官員則耍賴說，他們不會承認這項裁決。
綜合外媒報導，密蘇里州在疫情中有超過2.1萬人染疫死亡，經濟遭重創。密蘇里州總檢察長辦公室2020年4月提出這項訴訟指控，中國隱瞞疫情資訊，控制在中國的美國工廠，阻止防護裝備出口，並於2020年初大量進口美國口罩，又對外淡化疫情嚴重性，加劇全球防疫物資短缺。被告對象包括中國、中國共產黨、中國地方政府及中國健康機構與實驗室。
蘇里州東區聯邦地方法院法官林博（Stephen N. Limbaugh Jr.）7日裁定密蘇里州所提交的證據合理，他在裁決書中提到，中國在武漢肺炎疫情的危險及範圍方面誤導了全世界，並且採取壟斷行動，囤積個人防護設備，這些行為阻礙了美國應對武漢肺炎疫情的初期行動，使美國「不可能」為醫療機構採買足夠的個人防護設備。
關鍵證據包含，武漢大學教授證實2019年9月已知曉病例，美國國務院報告揭露武漢病毒研究所研究員於2019年秋季染病，湖北省同期大量購入病原體檢測設備，中國第一線醫師透露武漢發病率異常升高，以及中國政府於2019年11月取消高中課程並限制民眾聚集。
法官也進一步指出，在武漢肺炎疫情初期，密蘇里州為了獲得防疫裝備，花費較正常情況高出數千萬美元，密蘇里政府表示，因為中國囤積壟斷防疫物資的行徑，導致他們多花費1.22億美元（約新台幣40億元），且因經濟受創而損失超過80億美元（約新台幣2627億元）的稅收。
密蘇里州總檢察長貝里（Andrew Bailey）聲明強調，該裁定要求中國為其行為負責，這是密蘇里州與美國在追究中國責任方面的一場重大勝利。中國拒絕出庭，但這不代表他們可以造成無法言說的痛苦與經濟破壞卻仍逃過懲罰。將透過扣押中國人在美擁有的資產，包括密蘇里州的農田，確保獲得應有的賠償，可能尋求川普政府協助以確認並且扣押資產。
對此，中國駐美大使館發言人劉鵬宇回應，中國政府不會承認這項裁決，所謂的訴訟「沒有事實根據、法律依據或國際先例」，但「若中國利益受損，我們將根據國際法，堅定採取相對應的反制措施」。外界認為，由於缺乏中國合作及國際強制機制，這筆賠償恐難兌現，更像是政治表態而非實際可回收的資金。
