發生在2023年11月29日,美國空軍CV-22「魚鷹」(Osprey)運輸機在日本鹿兒島縣屋久島近海墜毀造成8人罹難事件,經過長達8個多月的調查結論出爐。美國空軍今天(2日)公布,結論是變速箱破損導致單側發動機的動力無法傳輸至旋翼,造成飛機失去平衡墜落;同時,飛行員誤判事態嚴重性,未理會提示故障警告持續飛行,也是墜機的因素之一。
在墜機事件發生後,美國與日本停飛魚鷹機長達4個月,直至今年3月,美方以「已採取對策」、「有望安全運用」為由,恢復魚鷹機任務飛行,但未透露事故的詳細原因。負責事故調查的空軍特種作戰司令部今天提出報告,指出這起導致第353特種作戰聯隊第21特種作戰中隊的8名重要成員喪生的墜機事件,主要原因在於螺旋槳變速箱的「災難性故障」,左側變速箱的內部齒輪斷裂,碎片磨損另一個齒輪,造成動力無法傳輸至旋翼。
報告中指出,發生事故的魚鷹機於2023年11月29日下午1時9分山口縣的岩國基地出發,飛往沖繩縣的嘉手納基地。但紀錄顯示,在起飛後到墜機前,共出現5次故障警告,依空軍製定的操作規範,在第3次警告響起時,應迅速降落檢修;當下雖然附近有其他可降落島嶼,但沒有跡象顯示機上人員曾討論或試圖降落,而是選擇繼續飛行。魚鷹機飛行至屋久島以東約2公里近海時,在約240公尺高度失去動力,向左側翻轉2圈,下午2時40分前後墜落。從首次警報到墜機,該機飛行約50分鐘。
美國空軍特種作戰司令部表示,有關於飛行員未理會提示故障警告部份並非指責或諉過給飛行員,認為當時飛行員的任何行動可能都無法拯救飛機或機組人員;但是再重申第3次警告響起時,應迅速降落檢修之外,並且新增規定,要求在制定飛行計劃時,必須選擇在一定時間內能在備用地點降落的路線。同時提高變速箱的維護頻率。
日本防衛省7月2日證實美軍部署在橫田基地(東京都)的魚鷹機恢復飛行任務,當時引發輿論爭議,認為無法提出調查報告的不安全飛機不應該在日本首都飛行。而今天美軍說明調查結果後,日本防衛大臣木原稔在內閣會議後的記者會上表示:日美將攜手向當地充分說明內容,最大程度採取應對措施。