巴勒斯坦哈瑪斯組織的政治局領導人伊斯梅爾．哈尼亞( Ismail Haniyeh )在當地時間 31 日清晨，於伊朗首都德黑蘭遇襲而死。雖然目前還沒有確定究竟是哪一股勢力向哈尼亞發動襲擊，但許多國際分析師都認為，哈尼亞之死很有可能會造成中東局勢再度升溫。有美國媒體報導，稱伊朗最高領袖阿里．哈米尼( Ali Khamenei )已經下令，對以色列進行報復性的直接打擊。
根據公開消息指出，哈尼亞前往伊朗的主要目的，是參加伊朗新總統的就職儀式。然而，在就職儀式結束數小時後，哈尼亞所居住的酒店就遭到不明人士襲擊，哈尼亞本人與一名警衛被確認死亡。襲擊事件發生後，哈瑪斯方面堅稱該起事件是「以色列所為」，但以色列方面至今仍拒絕針對此事進行回應。而哈尼亞在德黑蘭遇襲死亡一事，也嚴重傷害了伊朗的「面子」。
根據《紐約時報》報導，包含兩名伊朗伊斯蘭革命衛隊成員在內的三名伊朗官員以匿名的形式透露消息，稱哈米尼在 7 月 31 日上午緊急召開的伊朗最高國家安全委員會會議中，下達對以色列直接報復的命令。不過該報導稱，目前仍不清楚伊朗打算以多大規模的攻擊進行「回應」，同時也不清楚伊朗是否會為了避免中東局勢升及，「向後再退一步」。
與此同時，美國《有線電視新聞網》(《 CNN 》)也報導稱，在 31 日舉辦的聯合國安理會會議中，伊朗常駐聯合國的代表薩勒德．伊拉瓦尼(Saled Iravani )也呼籲美國應該向哈尼亞遇襲一事負責。伊拉瓦尼表示，美國是以色列的戰略盟友，同時也是以色列政權在中東地區的主要支持者，如果沒有美國方面的授權或是情報支持，哈尼亞根本就不可能在德黑蘭遭到襲擊。同時，伊拉瓦尼也指責以色列襲擊哈尼亞的行動有「政治目的」，稱以色列企圖破壞伊朗新政府成立的第一天，漠視伊朗加強中東地區和平與穩定的決心。
但美國常駐聯合國的副代表羅伯特．伍德(Robert Wood )針對此事作出回應，稱美國方面不清楚哈尼亞遇襲事件的始末，同時也堅稱美國方面並沒有參與其中。伍德也強調，目前美國有沒有任何獨立的證據可以證實「哈尼亞遭受襲擊死亡」的這個說法。
