好萊塢巨星喬治．克隆尼（George Clooney）11日投書《紐約時報》（The New York Times），呼籲拜登（Joe Biden）退選。拜登的幕僚認為，事前知情且未加以阻止的前總統歐巴馬（Barack Obama）正在幕後發動陰謀。

《政客》雜誌（Politico）掌握到，喬治．克隆尼在發表呼籲拜登退選前，曾告知歐巴馬。歐巴馬既沒有鼓勵，也沒有加以阻止。對此，歐巴馬陣營不予置評。

英國《電訊報》（The Telegraph）報導，拜登的團隊現在猜測，歐巴馬幕後策動克隆尼投書。

報導指出，儘管歐巴馬本人在拜登於辯論會表現慘不忍睹後鼓勵支持者選擇「一輩子為普通平民奮戰的人」，他從前的幕僚卻已經紛紛猛烈批判拜登。

2008 年歐巴馬競選團隊的負責人普洛夫 (David Plouffe) 將拜登的辯論表現類比為核彈爆發的「戒備時刻」（Defcon 1 Moment）。

歐巴馬的長期盟友阿克塞爾羅德（David Axelrod）則多次對拜登的候選資格發出警告，他本週表示，拜登「確實需要考慮什麼是正確的做法」。

歐巴馬的前顧問維托 （Tommy Vietor）則說拜登最近的公開露面「很糟糕，而且有時很難看」。

曾為歐巴馬工作的法夫羅（Jon Favreau）則指出，拜登在喬治．克隆尼前幾個月特別為他在洛杉磯舉辦的募款活動表現就很失常，有出席那場活動的人士就不會對喬治．克隆尼忍不住發難感到意外。

《電訊報》的報導指出，拜登團隊對歐巴馬身邊人士這些放話相當光火。拜登私下也以髒話回擊這些批評。

報導指出，早在2016年歐巴馬勸退拜登讓給希拉蕊（Hillary Clinton）對戰川普時，拜登人馬就已經和歐巴馬身邊人士不對盤。他們認為歐巴馬和他的團隊（大多數是年輕的、受過常春藤盟校教育的顧問）經常無視於拜登在華府多年的經驗，老把他排擠在副總統的位置。

拜登人馬也無法忘記，歐巴馬在2000年一直等到民主黨初選結果出爐後，才表態相挺拜登。

歐巴馬的助手則表示，他們對拜登的擔憂是政治性的，而不是針對他個人。

歐巴馬時代的外交官布魯恩 （Brett Bruen） 說：「認為歐巴馬身邊有某種巨大陰謀，試圖將拜登趕下台的想法，是荒謬的。我們與他一起工作了8年。」

「事實是，歐巴馬的許多人已經不再擔任政府職務，可以更自由地分享他們的想法。」

布魯恩解釋說，他的前老闆對當前民主黨混亂的沉默，與個人想法無關，而是對其身為卸任總統的角色之間持。

布魯恩說：「歐巴馬通常保持沉默，在川普執政期間也是如此。他對參與的地點和時間非常挑剔，有時令人沮喪。」

儘管如此，歐巴馬夫人蜜雪兒（Michelle Obama）在益普索（Ipsos）於本月2日公佈的民調中，是換掉拜登後唯一可能打贏川普的人選。這難免也引起有心人士懷疑歐巴馬近側究竟在圖謀什麼。