NASA 近期斥資 8.43 億美元(約 275 億 2,985 萬台幣),委託 SpaceX 協助銷毀國際太空站

X(前推特)帳號「Alex Chen」今(3)日發文表示,目前國際太空站已連續運行 24 年,預計於 2030 年達到運行壽命。國際太空站重達 430 噸,若以不受控方式返回地球,將會對人類構成重大威脅,因此如何讓其退役的問題也開始提上日程。

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NASA 宣佈,選定 SpaceX 公司為國際太空站開發脫軌飛行器,該合約價值 8.43 億美元僅用於開發飛行器,還不包括任何發射費用。飛行器將於 2029 年與國際空間站對接,以確保國際太空站在 2030 年濺入海洋之前,以受控的方式重返大氣層,而該飛行器也將與空間站一同在重返大氣層的過程中解體。

NASA 表示,雖然 SpaceX 負責開發飛行器,但 NASA 將擁有該飛行器的所有權,且整個任務期間的操作也將由 NASA 完成。

SpaceX 預定的行動除了協助 NASA 銷毀國際空間站外,還有讓星鏈衛星脫離軌道。X(前推特)帳號「極光」指出,SpaceX 預計讓 100 顆老舊星鏈衛星脫離軌道,然後重返大氣層時完全燃燒這些舊衛星。

美國太空司令部也聲稱,稱將密切監視大約 100 顆星鏈衛星的受控脫軌。跟蹤脫離軌道的衛星,也讓太空軍操作員有機會通過真實事件練習,增加對太空領域的認識。

SpaceX 預計讓 100 顆老舊星鏈衛星脫離軌道,然後重返大氣層時完全燃燒這些舊衛星。   圖:翻攝自極光 X(前推特)帳號