中國經濟失速,房地產蕭條,連帶使得中資在馬來西亞柔佛州的「一帶一路」工程淪為鬼島。《亞洲經濟評論》(Nikkei Asia Review)稍早報導,馬來西亞柔佛州耗資1000億美元的「森林城市」計畫是中國「一帶一路」工程,由碧桂園承建。該公司在當地的一個巨大的圓頂形銷售設施內有一個樣品屋、一個為潛在顧客的孩子提供的日託中心、一家餐廳和一家出售酒類和香菸的免稅店。在全盛時期,該工廠僱用了 100 名銷售人員來服務大批來自中國顧客,使得這塊馬來西亞的土地到處都是講中文的。

當時這些前往「森林城市」的中國人和來自新加坡和馬來西亞的華人主要碧桂園安排的旅遊團。中國顧客入住銷售設施內的飯店並獲得膳食。為中國高級客戶提供的旅行包括高爾夫行程。許多人感受到的壓力是「除非下訂買屋,否則回不了家」。當地人則認為這是「中國企業為中國觀眾舉辦的中國嘉年華」。

但隨著中國經濟成長趨緩,富裕的中國人已經有6年不再出現在這個地方。

原本承諾要建造四個人工島,目前只完成了約 30%。這裡連大型超市都不存在,大餐廳也關閉。原本喧囂的圓頂設施如今幾乎沒有顧客駐足。 森林城市​​房產的價值,無論是二手房還是從未售出的「新」庫存,都已暴跌近 40%。當年的百名銷售人員已才到只剩1位,他也表示:「我不否認『森林城市』已經成為世界聞名的鬼城。」

報導指出,如今已經瀕臨破產碧桂園是一家私人公司,不太可能獲得中國共產黨或政府的直接支持,另一家大型私人開發商中國恆大集團的例子就是血淋淋的前車之鑑。