西班牙網媒《機密報》(El Confidencial)報導,鄰國葡萄牙將成為全球第一個確定擁有「無人機母艦」的國家,預計在2026年上半年這艘造價1.3億歐元(約新台幣45.3億元)、被命名為「若昂二世號(D.João Ⅱ,A-5209)」的多功能海軍平台艦(PNM)就會入列服役。

葡萄牙政府去年底與荷蘭達門(Damen)造船廠簽約,建造一艘特製多用途支援艦。根據造船廠的說法,這艘多用途支援艦將被葡萄牙海軍歸類為多功能海軍平台,主要功能是管理、指揮和控制無人飛行器(UAV)、無人水面艇(USV)和無人潛航器(UUV)的發射和後續回收。葡萄牙海軍評估,該艦將可同時控制50組無人機進行任務。葡萄牙官方並宣稱,該艦還可用於海洋學研究、搜索和救援、應急支援、海上安全和海軍支援行動,將擁有科研實驗室以及40名以上研究人員住宿生活空間,也可讓重型直升機起降。

這艘「若昂二世號」艦是達門造船廠出售的多功能支援艦(MPSS)系列中的一款。公開的數據包括船身長107公尺,寬20公尺,排水量7000噸。最大航速可達15至20節,能以10節的速度持續航行45天,巡航範圍1萬海里。擁有長96公尺、寬11公尺的飛行甲板,設有7個垂直升降無人機點位,艦艉處1個重型直升機機坪;還有「滑跳甲板」設計,可供中、大型無人機以滑跳方式起飛。另外,船身側面懸吊系統、船尾坡道設計可施放水面與水下無人載具。內部空間部份,規劃有3個維修、儲放機庫,可以在艦上進行無人機組裝、維修作業;另外,該艦還有一個面積為650平方公尺的貨艙甲板與1個可容納12具20英尺貨櫃的空間,能夠依據需求安裝模組化醫療設施、加壓艙或其他所需的任務設備。

目前揭露的硬體部份證實「若昂二世號」可視為「無人機母艦」的各種可能,但相關的包括雷達、聲納、配合操控無人機型等數據不明,也沒有自我防衛能力的說明;而且傳聞為壓低建造成本,該艦多採用非軍規設備,甚至設想常駐操控船員數低於50人,使得該艦是否能承擔軍事任務產生疑慮。